Ветер с запада

Сними её, молю!

Герда потянула за череп, но он сидел крепко, словно рос из шеи.

- Ещё не время.

- Почему ты не сражаешься с Мраком? Разве не знаешь, что он наступает?

- Даже богу нужна передышка, чтобы вспомнить, ради чего он сражается и терпит невзгоды. Не скажу, что всё идёт гладко и у нас большие шансы на победу, - печально ответил он. – Или правильней было бы повторять, что всё будет хорошо? Тогда бы вы чувствовали себя спокойнее и радовались жизни?

- К демонам правила! – в сердцах воскликнула Герда. – Лживых обещаний уже было достаточно.

Больше я не хочу жить в сказках со счастливым концом.

- Но точно ли вам нужен печальный конец? Скажите, должен ли я идти до конца, жертвовать всем и сражаться до последнего вздоха ради призрачного шанса спасти этот мир?

- Почему ты спрашиваешь у меня? Ведь тебя уже просили об этом и моя бабка, и даже Утренний Всадник.

- Быть может, я не так хорош, как обо мне думали. Быть может, даже у меня не хватает сил следовать всем правилам. Только вам я могу доверить принять это решение.

Выбирайте, чего хотите больше. Чтобы я вернул вашего мужа и отправил вас вместе с ним в новый мир, где нет Мрака. Или чтобы я продолжил сражаться несмотря на то, что шансы спасти Мунгард тают с каждым днём. Если я проиграю, то вы с Николасом не встретитесь даже после смерти.

Герда долго смотрела на него, тёплого, живого, из плоти и крови. И представляла, как он растворится под её пальцами.

- Разве я могу принимать такие решения за тебя? Это ведь ты рискуешь всем, ты проливаешь кровь, ты знаешь то, чего даже мне открыть не можешь.

Не перекладывай на меня ответственность. Я могу только принять твой выбор и быть с тобой до конца, пускай даже только в твоём сердце.

Герда прижималась к нему всё крепче, как в детстве, когда не хотела отпускать его на битву с Предвестником.

Она уже не ребёнок, им всем надо повзрослеть.

Его руки гладили её спину, как будто он сам забывался в их пьянящей близости.

- Как тебе всегда удаётся найти правильные слова? - он убрал одну руку с её спины и прикоснулся пальцем к щеке, всё ещё мокрой от слёз, которые она не хотела проливать.

– Не переживай, я сделаю то, что нужно.

- Я буду в тебя верить и ждать.

- Но…

- Это – мой выбор. Никто, даже ты, не сможет отнять его у меня.

Он печально усмехнулся. Зазвенели струны гитары, вырвав их из томного плена поднебесья. Они снова оказались в заполненном гостями бальном зале.

Финист стоял возле музыкантов, привлекая всеобщее внимание.