Со смертью заодно

Я путешествую в собственной карете, — Марк попытался что-то сказать, но я поднял руку, останавливая его. — Дослушайте, прошу, недалеко от усадьбы в лесу стоит лесной дом. Он небольшой, но удобный, есть дрова и печь, что немаловажно, ведь ночи сейчас, холодные. С едой проблем не будет, да и с водой тоже, рядом есть колодец. Я оставлю вас там, заеду к родителям, а на следующий день вернусь, привезу еще провизии, тогда еще раз все обсудим и разработаем план.

Дарья серьезно заглянула мне в глаза, протянула руку, сжав ледяными пальцами локоть.

— Вы нам поверили?

— Скажем так, я не исключаю того, что вы говорите правду, но в любом случае бросить вас бродить под дождем вокруг усадьбы не могу, а вы не остановитесь, это понятно. Поэтому предлагаю альтернативу, вы не суетесь без меня на территорию усадьбы, я вам помогаю.

Марк нахмурился, взглянул на сестру и согласно кивнул.

— Вы на чем сюда добирались?

— На почтовой карете, они берут седоков за небольшую плату, — объяснил Марк.

— Хорошо, пора выезжать, изучу по дороге, — я помахал листками в воздухе.

— Вещи ваши где?

Дарья пнула стоявший под столом чемодан, старый и потрепанный, перевязанный бечевкой. Я указал на саквояж:

— Понятно, все у всех с собой. В таком случае идем, только попросим у хозяина еды вам на сегодня, карета уже должна быть готова, я предупреждал, что выезжаю около десяти.

Еды хозяин трактира набрал целую корзину, я хотел было расплатиться сам, но Марк решительно пресек мою попытку, высыпал горсть монет на прилавок и подхватил чемодан.

Мы втроем покинули зал трактира. Дождь все еще не закончился, дорогу сейчас развезет еще сильнее, хотя она и так представляла собой средней глубины грязный водоём, ехать придется медленно, чтобы не оказаться в придорожной канаве или не врезаться в дерево.

Карета, запряженная парой вороных лошадей, ждала у выхода из постоялого двора, нанятый мной вчера мужик из местных удивленно взглянул на невесть откуда взявшихся спутников, но, заметив мой красноречивый взгляд, промолчал.

Дождь лил стеной, быстро прошлепав по лужам, из-под ног во все стороны полетели брызги, мы забрались внутрь кареты.

Марк запихнул чемодан под лавку, они с сестрой уселись на одну скамью, я сел напротив, саквояж поставил рядом. Карета тронулась, плавно покачиваясь на рессорах. Дарья явно нервничала, бросая на меня подозрительные взгляды, Марк, напротив, был спокоен и собран. Я стянул капюшон куртки с головы, развернул листки и углубился в чтение.