Тайна старинного саквояжа

– Рейнард, она оскорбляет нас в нашем же доме! – воскликнула миссис Бейли, в руках она комкала салфетку, да так яростно, что казалось в ее пальцах должна была быть шея женщины, сидевшей напротив.

– Позвольте, это вы обвинили мою малышку Хизер в отсутствии вкуса, – трагическим шепотом произнесла миссис Коллинз и ловко снесла ножом макушку у яйца, что стояло перед ней в стаканчике.

– Это платье ужасно, Хизер, – настаивала миссис Бейли. – Мы сегодня же обновим гардероб. Слышишь, Рейнард, девочку надо одеть подобающе.

– Хизер, когда будешь примерять кошачьи хвосты, обязательно выбери рыжий – он будет сочетаться с твоими волосами, – добродушно посоветовала ей тётушка.

– Что вы такое говорите? – миссис Бейли картинно схватилась за сердце.

– Я доверяю вкусу тетушки Джесс, – мягко произнесла Хизер. – Это она выбрала этот замечательный наряд.

– Морковный цвет тебе к лицу, моя дорогая, – проворковала миссис Коллинз. – Пожалуй, рыжий кошачий хвост неплохо бы смотрелся с ним в ансамбле.

Друзилла на мгновение застыла, осознав, что повела себя глупо.

Мисс Хукридж четко отследила момент, когда это произошло. Миссис Бейли не знала простой истины, что расположение будущей невестки не измерялось количеством нарядов в гардеробе. Хизер никогда не имела много платьев в гардеробе, придерживаясь принципа необходимости вещи.

– Зачем вы пришли? – неожиданно спросил мистер Гардиан, который под увлекательную беседу двух дам успел съесть свой завтрак.

– Моя девочка находится в доме неженатого мужчины без сопровождения – это возмутительно! – всплеснула руками от избытка чувств миссис Коллинз.

Хизер скептически посмотрела на тетушку. Кажется, они с ней выяснили, что каждая идет своей дорогой. Да и не чувствовала Хизер от нее ни капли заботы, скорее некое волнение, но оно касалось чего-то иного.

– Вам не стоит беспокоиться, уважаемая Джессика, пока Хизер не выйдет замуж ее буду сопровождать я, – любезно произнесла миссис Бейли. – Так, что вы можете смело отправляться назад в Блэкстоун, репутация мисс Хукридж не пострадает.

– Ах! Боюсь, девочке требуется поддержка человека, который сможет ей помочь и дать мудрый совет.

– Не сомневайтесь, я справлюсь с этим! – столь же воодушевленно произнесла миссис Бейли.

– Конечно, завтра уже Хизер будет щеголять в мехах, – фыркнула миссис Коллинз.

– Да забудьте вы про кошачьи хвосты, – процедила миссис Бейли.

– Разве я про них говорила? – удивилась Джессика. – Дорогая Друзилла, вы явно не выспались сегодня.