Невеста Черного Герцога, или Попала в драконий переплет!

За обедом Ферхард сообщил, что чета Вердани прислала нам в подарок билеты:

- Ставят «Историю Твердыни Койннех». Пьеса в трех актах.

- Мы пойдем? – тихо спросила Лиира.

Думаю, это тихий, робкий голос и решил судьбу билетов.

- У нас есть своя ложа,- улыбнулся герцог. – Мы обязательно там будем. Ты наденешь родовые цвета, Лиира.

- Разве я часть рода? – малышка поджала губки.

- Да, ты – часть рода. И когда тебе исполнится тринадцать лет, я проведу тебя в кровную часть библиотеки. Именно тогда ты узнаешь, почему все происходит именно так, а не иначе.

Я старалась притвориться ветошью. Даже приборы столовые отложила, чтобы не звякнуть в неудачный момент.

- Почему в тринадцать?

- Потому что с этого возраста можно взять с ребенка клятву о неразглашении информации,- серьезно сказал герцог.

- Я не наследница, потому что бастард,- кивнула девочка.

Ферхард нахмурился и замолчал.

А я…

Я совсем не знала эту малышку. Вот только мне доводилось видеть капризных, жадных и избалованных детей. Их поведение кричало о том, как сильно облажались их родители.

Здесь этого не было.

- Почему ты хочешь быть наследницей? – тихо спросила я.

На лице Ферхарда отразилось немое удивление. С точки зрения герцога ответ был очевиден – чтобы стать во главе рода, разумеется. Но…

- Чтобы навсегда-навсегда остаться дома,- тихо сказала малышка. – Я не хочу, чтобы меня забрали в пансион тригастрис Бельваджу. Я буду хорошей, дядя! Пожалуйста, можно мне не ехать?!

Она вскочила, стул упал, а я… Я похвалила саму себя за то, что все-таки рискнула вмешаться в семейный разговор.

Ферхард подхватился на ноги, обогнул стол и поднял племяшку на руки:

- Ты никогда никуда не поедешь, если сама этого не захочешь!

- Правда?

- Клянусь,- серьезно проговорил герцог. – Захочешь – пойдешь в гимназию диррани Вердотур, захочешь – поступишь в личное ученичество к тригасту Альрани. Вариантов очень много, а с пансионом… Я бы и сам не хотел, чтобы ты уезжала. Ты – важная часть рода. Очень-очень важная и очень-очень нужная.

Герцог сделал паузу, а потом все же переломил себя:

- Твои папа и мама очень сильно тебя любили, но они немного опоздали с брачными клятвами. Но только оттого, что им хотелось поскорее взять тебя на руки. Я клянусь, что рано или поздно найду тех, кто оборвал их жизни. И также я клянусь, что введу тебя в род ровно в тот момент, когда это станет возможно! И если этого не произойдет до твоих тринадцати лет – то ты сама сможешь все прочесть в родовой книге.