Его огонь горит для меня. Том 1

— А разве вы сами этого не чувствуете?

Старый интриган умел отвечать вопросом на вопрос, и под его взором я действительно потихоньку начинала верить в свою исключительность.

— Как подобрать к нему бусины?

— О, это самая интересная часть. Видите ли, все бусины разные, и вы вытянете их сами, столько, сколько нужно. Из пустого мешочка. Затем нужно будет нанизать их вот сюда, это тоже сделаете вы и в том порядке, который покажется вам правильным. Сам артефакт сделан из платины, но на его цвет влияют примеси, секретом которых дед делиться не стал.

Видите ли, госпожа…

— Меня зовут Алина. А вас?..

— Госпожа Алина, — как ни в чём не бывало продолжил он, — эти заколки стали неудачным экспериментом деда, трудом последних лет его жизни. Ведь необходимость принадлежать человеку, отмеченному Судьбой — это побочный эффект, случайная особенность, которая проявлялась раз за разом. После шестнадцатого провала дед забросил попытки создать артефакт, который приносил бы удачу любому, кто его получил.

— Торговать удачей — это очень прибыльное дело.

— Вы правы. Возможно, именно поэтому дед не смог сделать артефакт, который подходил бы каждому, хотя и был гениальным мастером. Поистине гениальным!.. — продавец наставительно возвёл указательный палец вверх, а потом указал им на прилавок. — Бусины хранятся вот в этом мешочке, но вынуть их сможете только вы, я смогу нащупать лишь пустоту.

Прикусив нижнюю губу от любопытства, я засунула пальчики в предложенный мне небольшой мешочек. Поначалу он лежал на прилавке абсолютно плоской пустой тряпочкой.

Но стоило засунуть в него руку, как я нащупала несколько гладких округлых камешков и вынула их на свет. Взору предстали крупные жемчужины тёмно-изумрудного цвета. Дальше в мешочке нашлись квадратные камешки с чуть острыми краями, затем овальные шершавые. И снова круглые гладкие — на этот раз мутные, полупрозрачные бусины. Следом — пара отшлифованных кусочков белого мрамора, тёмно-зелёные многогранники и, наконец, несколько толстеньких малахитовых колечек.

Торговец и подошедшая Салли наблюдали за процессом с огромным интересом, а я была разочарована, когда в следующий раз пальцы нащупали лишь пустую изнанку.

— Вы даже не представляете, насколько вам повезло. Нефрит, малахит, изумруд, жемчуг, апатит и зелёный гранат. Потрясающее сочетание! Госпожа Алина, возможно, артефакт уже начал приносить вам удачу. Ведь каждый из этих камешков ценен сам по себе, а их сочетание поистине необычно.