Арибелла. Последняя из рода Страут

Обернувшись, я посмотрела Арсу прямо в глаза, запрещая себе смущаться, запрещая прятать взгляд. 

Кто бы знал, чего мне это стоило. 

– Я всего лишь хотела немного позаниматься со всеми, – произнесла я максимально сдержанно, ровно, но дыхание все равно надрывалось. 

– Не стоит отвлекать моих матросов, – скупо ответили мне, так что я почти поверила в то, что провинилась. – Ты будешь заниматься со мной. 

Второе предложение прозвучало не в пример холоднее первого, но во мне зародило целую бурю, ураган радости.

Мы станем проводить больше времени вместе... 

– Когда вымоешь все котлы! – рявкнул появившийся на палубе Рич, разом развеяв все мои мечты. 

В камбуз я возвращалась понуро, под все те же веселые смешки команды. Сегодня за мой счет они развлеклись достаточно, однако, быстро перемыв все котлы, я намеревалась взять реванш. 

Но не тут-то было. 

– Плохо помыла. Мой заново, – приказал кок, а я натурально взвыла, не иначе как настоящий оборотень.

Чем только рассмешила обеих морских свинок. Что Рич, что Роззи теперь вдвоем сидели на веревке, что висела от стены до стены под потолком, и внимательно наблюдали за моей работой, периодически вставляя очень “ценные” реплики. 

И вот меня прямо удивляло их вдруг обретенное единодушие! 

– Как р-р-рвется девка. Драться хочет! – прицыкнул Рич довольно, клювом вычищая перья. 

– Нише-то ты не понимаешь, голубь общипанный, – съехидничала Роззи.

Услышав разговор пернатых, я тут же вспыхнула как спичка. И никакие мои уничтожающие взгляды им были нипочем. Напротив, еще больше между собой переговаривались, заразы, делая ставки в грушах, когда у нас свадьба намечается. 

Не свиньи, а прямо-таки сводники какие-то! 

С особым усердием повторно перемыв котлы, я бросила тряпку, которой вытирала руки, на спинку стула, и бегом быстрее помчалась наверх по лестнице, чтобы успеть позаниматься с Арсом до наступления темноты.

– А кто ужин готовить будет, бессовестная? – окликнул меня Рич уже на верхней ступеньке. 

– Вот попугаи недоделанные! – не сдержавшись, выругалась я. 

Да я едва не закричала от злости, но, громко в бессильной ярости топая по ступенькам, все же спустилась обратно и принялась готовить ужин. Естественно, когда мы вместе с котелками, подносами и тарелками поднялись на верхнюю палубу, никто уже не проводил тренировки.