Белая ведьма Азеила

- Не беспокойся. Сделаем все возможное, - пообещал Кларий.

Вейлана кивнула, чувствуя, как перед той уверенностью, что звучала в его голосе, отступает давящий страх.

Кларий…

Когда он зашел в ее комнату там, во дворце, она сочла его благородным спасителем. Кларий сумел развеять это первое впечатление, и, слушая его насмешливые и злые слова, она даже не предполагала, что однажды именно он станет для нее надеждой и опорой.

Что именно рядом с ним она будет чувствовать уверенность.

Вейлана не могла вспомнить, когда опасный чужак стал для нее настоящим защитником.

Ведь еще в Сеавенде она ничего хорошего от него не ждала. Вообще ничего не ждала, хотя Кларий думал иначе. Он ничего не значил для нее, Вейлана даже не воспринимала его как личность. Он был нужен ей, чтобы выжить, но девушка не забывала, какую плату он за это хочет.

А затем все изменилось. Не только его к ней отношение – но и ее к нему. Чувства Клария просыпались, становясь глубже и искреннее. И Вейлана не осталась к этому равнодушной.

Он менялся не один.

Вот только она теперь не знала, к чему это приведет. Будущее казалось на редкость туманным, а приближение Цитадели не радовало, а внушало тревогу.

И эта тревога передалась ее спутникам. Разговоры умолкли, каждый был занят собственными мыслями, да и отвлекать водителя, когда экипаж несется на огромной скорости, никому не хотелось. Но и во время коротких остановок никто не выказывал желания общаться.

Кларий слишком переживал за жизнь Вейланы и был расстроен присутствием соперника.

Гвидо обижался на всех, так и не сумев ни с кем найти общий язык. Трилла целиком занимала его внутренняя дилемма, а Пэн о чем-то грустил, тщательно это скрывая.

Сама же Вейлана и вовсе не хотела никаких разговоров, стараясь сберечь ту толику уверенности в будущем, что ей удалось найти в своем сердце. Потому что, чем ближе становилась Цитадель, тем сложнее девушке было бороться со страхом. Невольно она за каждым поворотом ждала нападения, и, когда впереди показались Лиллоанде, неприступные горы, окружающие Цитадель, не почувствовала облегчения.

От засады на дороге еще можно попробовать сбежать. Из ущелья сбежать не получится.

Лиллоанде… Вейлана не видела их уже несколько лет, но они все еще снились ей по ночам. Крутые склоны, заросшие соснами, далекие снежные вершины, теряющиеся в облаках… Прозрачный воздух, наполненный свежестью – она скучала по всему этому, по своей юности, довольно беззаботной, по той свободе, что дарила Цитадель.