Если верить лисам I

Ни один арбалетный болт не попал в меня, я никак не могла бы доказать, что Элла начала первой и вообще пыталась меня убить. В итоге именно я оказалась бы кругом виноватой.

А этого никак нельзя было допустить.

Подобрав юбку, я стремительно поднялась и бросилась вслед за сбежавшей кобылой под бодрые ругательства Эллы.

Лошадь ее заржала, раздался короткий вскрик и глухой звук, с которым на землю падает что-то тяжелое, но я не стала оборачиваться и смотреть, что произошло.

Юбка путалась в ногах, из-за чего я несколько раз падала и один раз вывихнула лодыжку.

Вышла к ручью и надолго осталась рядом с ним. Холодная вода освежала.

После того как я хорошенько умылась, намочив и рукава, и шейный платок, и подол платья, настроение мое заметно улучшилось. Боль в подвернутой ноге почти меня не тревожила, и сапог я решила не трогать. Распутала и переплела волосы, спрятав оставшиеся шпильки в колчан с болтами.

Пусть я немного заблудилась, лишилась лошади и арбалета, зато все еще была жива.

Прошло немало времени, я успела отдохнуть, когда вдалеке послышался неясный шум, нарастающий с каждым мгновением. Кто-то несся в мою сторону, ломая ветки и не глядя по сторонам.

Скатившись с мощного корня, вымытого из земли выходящим из берегов по весне ручьем, я спряталась за деревом, надежно укрывшись от любых взглядов в густых кустах. Изумрудный цвет моего костюма удивительным образом сочетался с окружающей меня зеленью.

Укрыв волосы шейным платком — дышать сразу стало легче — и растирая шею, я внимательно прислушивалась к надвигающемуся на меня существу.

Воздух наполнился запахом крови, когда на прогалину между деревьями выскочила обезумевшая от боли косуля. Длинными скачками она преодолела пространство, готовая нырнуть в спасительные кусты, когда в ее шею врезалась стрела.

Первая, с темным оперением, засела в крупе, вторая виднелась в боку, и рана от нее, растревоженная и болезненная, сильно кровоточила.

Третья стрела оказалась решающей.

Косуля рухнула на траву, несколько раз судорожно дернулась и затихла.

И сразу стало слышно, как следом за ней, заходя с разных сторон, приближаются охотники.

Я на всякий случай пригнулась ниже.

— Из-за твоей любви играть с добычей мы ее чуть не упустили! — негодовал женский голос.

Первым к убитой косуле подъехал барон Джинти. Человек, за которым мы должны были следить, сам пришел в мои руки.