Если верить лисам I

— Он потянул меня за собой. — Рабочий день уже начался.

— Мы пойдем. Не обижайся.

Она прижала руки к груди и неуверенно кивнула, бросив на Йормэ злой взгляд.

Дробное эхо ее шагов еще какое-то время разносилось по коридору. За звонким стуком каблучков почти не слышались наши шаги. Мари, как сотрудница канцелярии, могла позволить себе некоторые вольности в одежде и вместо форменных ботинок носила изящные туфельки.

— Грубо было пытаться тебя у меня украсть, — проворчал лис. — У меня сейчас сложный период.

— Это какой же?

— Покорение дамы сердца.

— Чего?

— Хочу, — сказал он, чуть замедлившись, чтобы успеть сказать что-то важное раньше, чем мы окажемся перед дверьми отдела, — чтобы ты влюбилась в меня без памяти. Мечтаю услышать твое признание.

Я остановилась.

— Ну в самом деле…

Когда утром после признания в любви Йормэ вел себя обычно, я немного успокоилась, решив, что ничего непоправимого в наших отношениях не произошло, но такие неожиданные заявления очень ясно давали понять: многое изменилось.

— Вейя! Я, между прочим, герцог. Будущий глава рода. И хочу заметить, крайне завидный жених. Выйдешь за меня — станешь герцогиней.

— И главной героиней всех сплетен, — попыталась я остудить его пыл. — Такой мезальянс будут долго обсуждать.

— Избавлюсь от парочки особо рьяных сплетников, остальные замолчат сами.

В его представлении все было до безобразия простым.

— На сегодня я тебя отвоевал, — сказал лис, чтобы как-то заполнить тишину и сменить тему, — завтра первый день воспитательного патрулирования и с Мари ты не встретишься.

— Я не могу постоянно ей отказывать.

— Тебе и не надо, Пирожочек. Я буду это делать, главное, не отходи от меня далеко, чтобы я мог тебя спасти.

В отделе за своим столом Руперт рвал волосы на голове, пока Марла ласково гладила его по плечу и тихо утешала.

— Что? — спросил Йормэ, кивнув на страдальца.

— Подтвердились причины подозревать в убийствах представителей трех семей, — ответила Марла томным голосом, — но все улики косвенные.

— А кого подозреваем? — полюбопытствовала я.

— Джинти, Верман и Герс, — прочитала Марла в записях Руперта.

— Может, — Мажена, подперев голову ладошкой, следила за страданиями коллеги, — ему успокаивающий отвар сделать?

— Не надо! — вырвалось невольное у меня. — Лучше я ему просто чаю сделаю. С пустырником.

— Можно заставить их добровольно признаться в содеянном, — сказал Рик. Бинты он уже снял, но выглядел все еще неважно.