Истинная вера. Книга первая

Взъерошенный Джерард судорожно разматывал видавший виды манускрипт с печатью библиотеки столичной Академии магии и бормотал ругательства в адрес неких старцев, которые заграбастали в свои лапы бесценные знания и лишили страждущих свободного доступа к ним. А в результате он, лорд Блендверк, будет выглядеть полным тупицей в глазах какой-то провинциалки. Даже не ведьмы!

Между Кевином и Натаниэлем летали искры. Кевин сверлил недовольным взглядом младшего товарища, а тот хмуро смотрел исподлобья, демонстративно отворачиваясь.

В другое время Тедерик порадовался бы, что на этот раз не он стал предметом недовольства сурового капитана. Однако мертвенно-бледный цвет лица Натаниэля и еще большая, чем обычно, отрешенность, заставляли лишь посочувствовать.

— Доброе, — принц Эдвард прищурился. — Позволь поинтересоваться, как прошел твой вечер?

— Вчера, друзья мои, имело место быть удивительнейшее явление, — Тедерик поспешил занять свободный стул. — Цветение остролистного папоротника. Оно происходит не каждый год, как вам известно.

Поэтому мы с братьями решили провести эту ночь в ближайшем лесу, внимая красоте и мудрости нашей Матери-природы…

— Жгли костры и играли на лютнях, поддерживая вином нужный настрой? — хмыкнул Зак, не отвлекаясь от своего занятия.

— Не без этого, — улыбнулся Тедерик.

— Папоротник-то хоть не спалили? — уткнувшись в манускрипт, осведомился Джерард.

Тедерик усмехнулся.

— Папоротник цел. А вот отсутствие дорогого гостя, которого я очень ждал, безмерно меня опечалило.

Он многозначительно посмотрел на Эдварда.

— Не пришел? — напряженно спросил Эдвард, моментально став серьезным.

— Нет, — покачал головой Тедерик. — Я прождал почти до утра в условленном месте.

Друзья переглянулись. Кевин нахмурился еще больше, взгляд Натаниэля стал более осмысленным, Джед чертыхнулся, а Зак отвлекся, наконец, от мух и посмотрел на Тедерика.

— Кажется, я знаю, почему он не пришел, — вздохнул Кевин. — Без головы вообще сложно передвигаться. Вчера мои люди обнаружили обезглавленное тело у южных ворот.

— Дерьмо, — выругался принц, его кулаки непроизвольно сжались так, что костяшки побелели. — Думаешь, наш?

Тедерик напрягся, предчувствуя недоброе. По столу прокатилась волна силы: чернильница рядом с Джерардом несколько раз подпрыгнула, расплескивая содержимое — некромант едва успел отодвинуть ценные манускрипты, хрустальный графин с водой покрылся ледяной коркой. А один из стаканов рядом и вовсе разлетелся вдребезги.