Диагноз: Дракон, или Невеста по блату

Подхватила салфетку, аккуратно промокнула, чтобы пятно не расплылась озерцом по нежной ткани, как вдруг дракон схватил меня за предплечье.

– С вам все в порядке, Лариана? – взволнованно спросил он. – У вас иллюзии потекли…

Я вздрогнула от неожиданности и подняла глаза на рукава. Как могут «потечь» иллюзии я нигде не читала, но слово, подобранное Гримальди, характеризовало процесс весьма красноречиво. По ярким лентам, которые я создала соображением, на моих глазах откуда ни возьмись потекла тёмная липкая жижа, похожая на кровь инопланетного существа… Ну, или… на варенье из голубики!

– Мамочка, мама! – вскочила я из-за со стола и судорожно отряхнула черные сгустки с белой ткани.

Они пропали в тот же миг, но я настолько перепугалась от увиденного, что никак не могла успокоить дыхание. Когда же, наконец, привыкну к тому, что моя магия иллюзорна и на самом деле это только мираж!

– Лара, я с вами, все в порядке, – размеренно произнес генерал-капитан, сгреб меня в охапку и сжал крепкими руками, чтобы я истерично не мельтешила, не зная, куда себя деть.

– Я читал про ваш дар, – продолжил Гримальди. – Писали, что такое бывает с иллюзиями, когда мага накрывают эмоции. Уже созданная иллюзия подменяется спонтанной из обрывков мыслей и страхов. Вас что-то внезапно напугало?

– Ничего! – огрызнулась я.

Но ответ герцога не устроил. Он сжал мой подбородок двумя пальцами, заставил посмотреть ему в глаза и спросил чересчур сурово:

– А если сказать правду?

Я замялась, не зная, как выложить в открытую тот беспокойный ворох мыслей о его возможной любовнице, как вдруг небо над нами резко потемнело.

– И это тоже из-за моих эмоций и страхов?! – виновато пискнула я.

– Нет, – расхохотался генерал-капитан и ласково поцеловал меня в висок, как нерадивую ученицу. – Это моя мать летит! Еще пара минут, и она покажется. Думал, мы успеем позавтракать вдвоем, но мама сработала на опережение.

– Ваша мать?! – отступила я назад. – Зачем она здесь?

– Она врач, осмотрит вас, подтвердит нашу версию с болезнью.