Квенты Винкроса. Ловушка для наместника

Он стоял, скрестив руки на груди, смотрел прямо на Нику, которая и не знала, куда деться от пристального взгляда и как начать разговор.

— Где... ты... была весь день?! — произнес он медленно, отрывисто, со злостью в голосе.

— Во дворце, где же еще. — Она попыталась прошмыгнуть мимо него, но не вышло — он преградил ей путь.

— Тебя не было во дворце! Мы обыскали все комнаты. Сотня солдат до сих пор ищет тебя по городу, — ответил он, удерживая ее за руку.

Ника замерла, собираясь с мыслями, которые, как назло, куда-то испарились.

— С чего такое беспокойство, Стайген? Ты ясно дал понять, что я для тебя — временная игрушка. Я интересна тебе лишь потому, что напоминаю королеву, которой две с половиной сотни лет нет в живых. — В глазах застыли слезы от ярости и непонимания. — Как только выяснишь обо мне то, что интересует, выбросишь как ненужную вещь. Поэтому я и не хотела видеть тебя лишний раз. И именно поэтому ушла в западное крыло, нашла себе замечательную комнату, провела там весь день, зная, что тебя нет рядом.

— Хочешь сказать, я тебе совсем безразличен? — повел бровью Стайген и вдруг улыбнулся, когда ему в голову пришла новая шальная идея.

— Абсолютно, — попыталась сделать Ника непричастное выражение лица. — Не хочу с тобой даже разговаривать.

— Лжешь! — склонился он к Нике, словно хотел поцеловать, но вдруг передумал, подхватил ее на руки и открыл двери в ванную комнату.

— Что ты делаешь? — шипела она, пыталась вырваться, но не выходило.

Пока Ника болтала ногами, с них слетели туфли. Она поняла, что слуги успели наполнить огромную ванну-бассейн, только тогда, когда ан Эрикс бросил ее туда прямо в платье. Насквозь мокрая, она вынырнула из воды, вцепившись пальцами в бортик выложенного мозаикой резервуара. Ее глаза стали круглыми от удивления, когда она увидела раздевающегося мужчину. Ника даже потеряла дар речи, глядя, как Стайген снимает с себя плащ, стягивает сапоги.

— Что ты собрался делать? — испуганно спросила она, отбрасывая назад мокрые пряди.

— Ты сама сказала, что не хочешь разговаривать. Так что можешь и помолчать. Кроме разговоров есть масса других приятных занятий, — язвительно ответил он, расстегивая рубашку.

Его глаза сверкнули серебристой молнией. Ника завороженно следила за грациозными, как у хищника перед нападением, движениями, когда он снимал с себя и все остальное.