Срывая маски, или "Не влюбиться" - миссия невыполнима

Даже на расстоянии заметила его напряжение, но на улыбку ответил. Быстро набрала еды и вернулась к столу. Ела неторопливо, обдумывая свои последующие шаги. Придется вновь продавать что-то из украшений, подаренных Артемом (на вчерашние расходы ушли все мои накопления, да и часть золотых из подаренных Кларком, а ведь ещё не все необходимое из одежды куплено). Собственно мешочек с драгоценностями я захватила с собой, сразу после учебы схожу в ломбард. Правда, нужно сначала с Регейро проконсультироваться.

- Аллитер, - позвала я его, поднимая взгляд от еды.

- А почему только пару минут? – с улыбкой уточнил он, допивая чай. Ребята ещё раньше заметили мою задумчивость, так что до этого момента общались между собой. – Ты же знаешь, что только одно слово – и я весь твой и на неограниченный срок. – Я фыркнула и закатила глаза.

- Мне достаточно и трех минут наедине, - вполне серьезно сказала я. Допила чай, прикончив параллельно пирог с яблоками.

- Сейчас? – уточнил Аллитер.

- Это «подарки» Артема, - я скривила губы, не заметив взгляда Регейро. – Здесь есть что-то из Родовых украшений? – до этого дня мне дважды приходилось уже продавать драгоценности, но тогда я была уверенна, что к Роду они не имеют отношения.

- Нет, - спокойно сказал Аллитер, даже не приближаясь к ним. – Родовые украшения дарятся невестам и, впоследствии, женам. А ты даже браслет обещанной от него не взяла. – Я сдержала удивленное восклицание. Так вот что за браслет пытался вручить мне Артемий на утро после выпускного бала? Это очень древняя традиция, по сути, означает договоренность двоих, желающих вступить в брак. Сейчас на официальной помолвке обмениваются кольцами. И да, браслеты даже не во всех Родах сохранились.

- Это тоже традиции «Гейро»? - уточнила я, собирая украшения обратно. Аллитер пожал плечами и подошел ко мне. Ну да, по сути, зачем разбрасываться Родовыми драгоценностями, даря их временным подружкам? Чего-то я не подумала об этом раньше. Аллитер неожиданноперехватил мою руку и, заглянув в глаза, спросил.

- Ты собираешься их продавать? – спросил он тихо. – Тебе нужны деньги?

- Даже не думай предлагать их мне, - с угрозой сказала я, стряхнув его руку.