Дикая магия. Проклятье "Черного тюльпана"

Стол уже был чистым, но все вокруг… Пожалуй, проще было построить новую Академию.

Спустя полчаса колдовства с губкой и половой тряпкой, я решилась прервать мыслительный процесс Мрачного Демона. Помогать он не планировал. Сидел на подоконнике и задумчиво водил пальцем по пустому переплету, оставленному Карамзиной.

– Вы мне выдадите когда-нибудь черный камешек?

– А вы так его хотите? – с ехидной улыбкой глянул профессор в мою сторону.

Зеленая слизь с противным шмяканьем капала с платья, пачкая только что очищенный пол.

Вид у меня был жалкий.

– Хочу, – расстроенно призналась я.

В моей полудрагоценной коллекции уже был зеленый от Осворта и синий от Белинды. Но черный стал бы ее венцом: он считался самым полезным после золотого.

– Может быть. Я подумаю над этим, – с игривой хрипотцой проговорил Карпов. – Некоторые вещи нужно заслужить, мисс Дэлориан.

Да он меня откровенно дразнит! Я демонстративно закатила глаза, не планируя поддаваться.

– Такие, как доверие, например?

– А я ваше еще не заслужил?

Высокомерный профессор глянул с интересом.

– Может быть. Я подумаю над этим.

***

Еще через час о взрыве «Имморы» напоминали только изумрудные пятна на моем платье и штанах профессора. Я устало свалилась в кресло для посетителей, всем видом демонстрируя, что никуда идти не в состоянии и, если кому-то вдруг мешаю, то он может тащить меня на ручках. Все равно темно, и позора никто не увидит.

Я даже задремала минут на двадцать, – сказалась бессонная ночь в обнимку с вервольфом.

Но когда открыла глаза, Карпов все так же сидел на подоконнике, с печалью взирая на пустые переплеты.

– Вас это беспокоит? Что-то личное?

– Да. И да. Поговорите со мной о чем-нибудь. Отвлеките, – оторвался от несуществующей рукописи профессор. – Вас ведь в «Эншантели» учили вести бессмысленные светские беседы?

– Как раз между варкой конфитюров и штопаньем носков, сэр. Погода нынче чудесная! – фыркнула я и кивнула на черноту за окном. – Как вы заставили меня побежать от тигра?

– У меня есть небольшие способности к ментальному воздействию.

Что-то вроде слабого дара. Или проклятья. Как вам угодно, – без прикрас объяснил Карпов. – Телесный контакт желателен, но необязателен. С «Имморой» получается лучше, когда человек подготовлен, обезволен. А без нее – лишь кратковременный, неглубокий эффект. Для экстренных ситуаций.

– То есть вы можете заставить меня делать все, что угодно? Прямо сейчас?

– Это строго наказуемо, мисс Дэлориан.