Испытание

Его белая рубашка ярким пятном выделялась на фоне зелени рощи.

– Присаживайся! – Ник похлопал рядом с тем местом, где сидел сам, не боясь испачкать светлые брюки. Я осторожно пристроилась рядом.

– Здесь красиво, но место кажется немного заброшенным, а некоторые деревья очень старые.

– Их посадили еще в тысяча девятьсот шестнадцатом году сербские солдаты. Они знали, что не вернутся на Родину и хотели оставить память о себе.

– Что с ними стало потом?

– Деревья выросли, но без должного ухода парк превратился в рощу.

– Я спрашивала о воинах.

– Они погибли от ран и эпидемии холеры.

– Откуда тебе это известно?

– Как ты думаешь?

Ник устремил на меня внимательный взгляд синих глаз. Мне стало неуютно: он снова ждал, что я догадаюсь о чем-то, что было очень важным для нас обоих. Я не знала ответ и все же чувствовала, что неспроста проснулась так рано и пришла именно в это место – платановую рощу у подножия горы.

– Кто-то из местных жителей рассказал тебе эту легенду? – предположила я не очень уверенно.

– Пусть так, – вздохнул Ник.

Тоска, боль, отчаяние, которые всегда прятались в глубине его глаз, сейчас стали особенно заметны.

– Расскажи, как было на самом деле, – попросила я. Покидать это место не хотелось, сидеть и молчать тоже.

Ник был замечательным рассказчиком, я могла бы часами слушать его.

– Один из сербских офицеров предложил разбить здесь парк, уверяя, что это место очень любила некая девушка, которая жила недалеко отсюда много веков назад. Он был молод и не чужд романтики. Над ним посмеялись, но рощу посадили именно там, где он предложил. Ровно сто двадцать пять деревьев.

– Только не говори, что этим офицером был ты! – попросила, уже зная ответ.

– Не буду, – улыбнулся Ник.

Очередная страница его жизни, в которой не было меня. Какая-то часть меня продолжала сопротивляться и до сих пор не могла поверить в то, что все это случилось с нами. Стоило лишь на мгновение предположить, что рассказ правдив, пришлось бы принять и остальное: любовь сквозь время и пространство, переселение душ, испытание, которому жестокие боги подвергли двух любящих людей.