Не все дракону ведьма!

— Тогда вы знаете ответ. — Я отвела взгляд. — Знаете, что как бы я ни хотела, как бы ни старалась вас игнорировать, все равно не смогу быть без вас.

— К сожалению, это пройдет. — На губах виера мелькнула печальная улыбка. — Чем больше пройдет времени, тем меньше вы будете во мне нуждаться. И тем сильнее, сложнее мне будет вас оставить.

— Я не хочу, чтобы вам было больно.

— Мне не больно. Пока. До тех самых пор, что вы остаетесь со мной. И я готов пойти на многое, лишь бы это продолжалось.

— Даже на уступки моему кузену?

— Даже на это, — хмыкнул виер и, увидев что-то за моей спиной, добавил: — Господин Загресси, вы присоединитесь к нам за ужином?

Я торопливо отдернула руку, обернулась и… отвела взгляд.

На пороге столовой стоял кузен и, кажется, от его взгляда не укрылось мое поспешное движение. По крайней мере, прежде чем отвернуться, я успела заметить довольную усмешку на его лице.

— Прошу нас извинить, виер. — Кузен учтиво поклонился. — Я волновался за Ларин, но, — он кивнул в сторону виеры Джалиет, — вижу, что приличия соблюдены.

Увы, я должен закончить с расчетами, чтобы было что вам продемонстрировать завтра. Вы же найдете для нас немного времени.

— Обязательно, — заверил виер, но голос его похолодел на несколько тонов. Так, что ни у кого не могло возникнуть сомнений: присутствие Мариуса тяготит хозяина дома.

— В таком случае — откланиваюсь. Виера Джалиет, позаботьтесь о моей кузине.

Компаньонка, поднявшись, кивнула. Мариус вышел. В опустившейся тишине я слышала, как он удаляется.

И по тому, как звучали его шаги, я могла с уверенностью заявить: он был доволен.

— Майлис? — В голосе виера прозвучало раздражение.

— Виер — опекун вашей гостьи, — раздалось из пустоты. — Без вашего прямого приказа препятствовать ему было бы незаконно.

— Считай, приказ вы получили. — И, закончив разговор с подчиненным, виер перешел на балиарский. — Ларин, надеюсь, кузен не успел вас огорчить?

— Вовсе нет, — не слишком искренне ответила я и, помедлив, все же посчитала нужным напомнить: — Я знаю марголинский.

Может, не так хорошо, как Ринталь, но… Почему вы приказали не пускать кузена?

— Он слишком навязчив. А в вашем присутствии может добиться от меня большего, чем я готов уступить.

— Тогда почему вы пригласили нас всех?

— Приглашать вас одну — значит бросить в паутину сплетен, выбраться из которой вы сможете лишь одним способом.

— Каким?

— Вам придется выйти за меня замуж, — сообщил виер и внимательно посмотрел на меня, ожидая реакции.