Змея и Ворон

– Кто эта малявка? Что она здесь делает?

– Прошу любить и жаловать, господа, – проговорил Хэйс. – Для тех, кто ещё не знаком, представляю Александру, дочь нашего господина.

Взгляд Александры остановился на темноволосой женщине с чёрными, горячими, будто прожигающими всё, на чём остановятся, глазами. На губах незнакомки застыла хищная улыбка, больше похожая на гримасу.

– Кто она? – коротко поинтересовалась Александра у Хэйса.

Женщина поднялась с места и, не сводя с неё взгляда, приблизилась. В одной руке она держала бокал с красным вином.

– Покорная слуга вашего отца – Медора Лейн.

– Слуга? – протянула Александра.

– Его верный друг, соратник и любовница, – нахально ухмыльнулась ведьма.

– Да? Что ж? Думаю, после воскрешения моих родителей вы можете быть свободы. Ваши услуги моему отцу вряд ли понадобятся.

В ответ женщина нахально усмехнулась:

– А это, полагаю, не тебе решать, малышка.

Все притихли, прислушиваясь, в надежде на перепалку между женщинами, с любопытством стервятников.

– Хэйс! – обернулась женщина к ректору. – Зачем ты привёл её сюда? Совсем ума лишился? Думаешь, тебя за это наградят?

– Смотря что считать на награду.

В этот момент дверь открылась и, обернувшись, Александра увидела отца.

Как странно… она никак не может привыкнуть к тому, что это не сон. Этот удивительно красивый юноша, который с виду кажется едва ли не моложе неё… пока не заглянешь в эти кварцевые, слишком светлые, слишком мудрые глаза. В них отражается опыт, прожитые годы и удивительное тёмная, опасная душа.

Стоит Змею Нахширону войти в зал, как все, включая дерзкую незнакомку с прожигающими глазами и наглого профессора, склоняются в поклоне.

Все. Кроме неё. Впрочем, Александра не кланяется не из гордости, и не из убеждений – её словно парализует, в висках стучит кровь, и она чувствует себя уязвимой, беспомощной и оставленной. Ненужной. Лишней.

– Александра?

От Эссуса волнами расходится магия такой силы, что кажется, воздух вот-вот зазвенит от напряжения.

– Что ты здесь делаешь?

– Вот, – развела она руками. – Решила явиться без приглашения. Что-то подсказало мне, что я не скоро его от вас дождусь. Как и моя мать, видимо? Зато вот успела познакомиться с Медорой… ой! Я, кажется, не запомнила её фамилии. Или, как это у вас тут в Англии называется?

Тишина в зале стоит гробовая. Будто доброй полсотни людей здесь и нет.