Под кожей. Книга первая

От Ингрид не укрылось то, как в этот самый момент он бегло, но цепко изучил её с ног до головы. Чародейка не осталась в долгу и сверкнула глазами, показывая, что заметила его интерес. Мужчина был облачён в лёгкую, совсем не по погоде, рубашку и грязные, потёртые штаны, но всё равно что-то было в нём такое, от чего Ингрид хотелось сжаться и убежать без оглядки. Седые волосы, неопрятный внешний вид, морщинистое, огрубевшее от ветра, покрытое щетиной лицо противостояли широким плечам, горделивой осанке и хищному ясноглазому взгляду.

–А я вижу обратное, Темар, – проскрежетала Кьяра, пожимая протянутую им руку. –Ни́ва разродилась? Я думала, ты пригласишь меня на её роды.

Мужчина напрягся, откровенно сверля взглядом Ингрид.

–Ты была занята своей гостьей, я полагаю, –хрипло ответил Темар. –Не познакомишь? – осклабился он.

Чародейка положила ладонь на рукоятку своего кинжала, хотя глубоко в душе почему–то была уверена, что достать его из ножен в случае чего всё равно не успеет.

–Спокойно, –остановила её Кьяра, втискиваясь между ними двумя. –Темар, она со мной.

–Мне плевать, ты же знаешь. Она чужак здесь.

Тяжёлая звенящая тишина повисла между ними, оседая на волосах, ресницах и губах. Сквозь неё отчётливо прорезался звук плачущего ребёнка.

–Я жила как–то без молока два месяца, поживу ещё, – тихо сказала Ингрид, беря эльфку под локоть. –Обойдёмся без козы, правда же?

–Давно он плачет? –спросила эльфка, напрочь игнорируя порядком струхнувшую чародейку.

Желваки на лице Темара заходили ходуном. Речь явно шла о его маленьком сыне.

–Уже пятую луну, –не охотно ответил он, крепко сжав зубы.

–Что вы предприняли, чтобы помочь малышу? – спокойно спросила Ингрид.

Мужчина угрожающе подался вперёд, сверля её взглядом:

–Не смей даже думать о моём сыне, Калех, –последнее слово он выплюнул так, будто само его произношение осквернило ему рот.

–Темар, –яростно рыкнула Кьяра, закрывая собой подобравшуюся Ингрид. –Жизнь твоего сына на кону. Очнись! Я отвечаю за чародейку собственной головой, –и прорицательница в гневе потрясла кистью Ингрид перед его лицом. Мужчина, улицезрев сверкающий адамантиум на руках девушки, расслабился так же неожиданно, как и до этого пришёл в ярость.

–С этого нужно было начинать, – равнодушно произнёс он и посторонился, пропуская их в дом.