Под кожей. Книга первая

Сейчас царапины покрылись коричневыми корками, противно стягивающими здоровую кожу.

Кьяра, придирчиво осмотрев ладонь, понимающе хмыкнула и покачала головой.

–Неуклюжая, как …

–Человек, –угрюмо ответила Ингрид. –Знаю, да. Я человек, к твоему великому сожалению.

–Тихо. Смотри, –сухие жилистые руки эльфки аккуратно опустились на поцарапанную ладонь Ингрид с двух сторон. Кьяра прикрыла глаза, судорожно втягивая воздух носом. Чародейка ощутила, как в её ладонь одновременно впились тысячи маленьких кусачих иголочек.

Сухие корочки на руке скукожились ещё больше, и в конце концов совсем отвалились. Под ними оказалась здоровая, чистая, розовая кожа.

–Как ты… Это же дар исцеления…

–Нет, исцелять могут только чародеи, –покачала головой Кьяра, убирая свои руки и пряча их в складках тёплой шали, будто пытаясь укрыть от чужих глаз свои невероятные способности. Ингрид заметила, как над губой у прорицательницы образовались маленькие бисеринки пота. – Я не исцеляю, у меня нет той энергии, что сейчас струится по твоим жилам.

Это другое. Я повелеваю чужими телами, –тихо продолжила она. –Регенерация, возбуждение, радость, грусть, ощущение холода или тепла, дыхание… жизнь и смерть – всё то, что делает наш организм в повседневной жизни.

Ингрид, сглотнув вязкую слюну во рту, задрожала и уставилась на свои руки, будто видела их впервые. Возможно, так и было.

–К этому нужно быть готовой, –грустно улыбнулась эльфка, вглядываясь в лицо растерянной чародейки.

–И это ещё одна причина, по которой Альвгейр молчал.

–Ты сегодня на удивление понятлива.

–Только сегодня? –выгнула дугой бровь Ингрид, оторвал взгляд от собственных рук.

–Уже шутишь? Это прогресс. Я, когда осознала, что могу убить лёгким касанием руки, просидела безвылазно на чердаке несколько месяцев в страхе ненароком умертвить всех своих родственников.

Ингрид резко посерьёзнела:

–Знаешь, у меня такое предчувствие, будто у нас нет этих нескольких месяцев. Будто каждый день на чеку.

Впервые за долгое время Кьяра прикоснулась к ней не потому, что так требовали обстоятельства, а потому, что ей захотелось.

Она крепко сжала руку Ингрид в подбадривающем жесте:

–Я стала прорицать с того самого момента, как открыла в себе эти способности, так что твоё предчувствие может иметь под собой не безосновательную почву. Я обучу тебя, малышка, всему, что знаю. Всему, чему успею тебя обучить.

Ингрид вдохнула, сжимая руку женщины в ответ. Такое простое прикосновение, а сколько эмоций оно всколыхнуло в её душе.