Под кожей. Книга первая

На самом деле, как Ингрид и предполагала, женщина обладала отвратительным скверным характером, любила одиночество, много брюзжать, ненавидела абсолютно любые проявления каких–либо чувств и предпочитала контролировать всё, что происходит в её одинокой жизни.

Альвгейр телепортировал ученицу на Саар, который находился за горным хребтом дафранской долины. Большой северный остров был пристанищем для разнообразных человеческих племён, промышляющих охотой и рыболовством, но его так же населяли и немногочисленные оставшиеся здесь эльфы, предпочитающие уединение и в своё время отказывавшиеся от переселения на более климатически спокойный материк.

«– Старообрядцы…» – так называл их магистр, когда они с ним долгими зимними вечерами изучали историю с помощью древних, толстых, пыльных книг. «– Они добровольно отказались от всех даров цивилизации… – рассказывал он монотонным голосом, перелистывая шершавые страницы, на которых, к разочарованию маленькой Ингрид, почти никогда не было картинок, – …предпочитали разговаривать на староэльфийском и вести отшельнический образ жизни».

– Мы где-то на юге острова? – спросила Ингрид, вынырнув из своих воспоминаний и карабкаясь по очередному склону наверх. Кьяра задала довольно быстрый темп, и девушка то и дело раздражённо подтягивала сползающие с плеч сумки от ускоренной ходьбы.

– Да, недалёко от дафранского архипелага. До пролива дня два пути, – скупо ответила женщина своим скрипучим голосом.

Они шли уже больше часа, и у Ингрид начинали противно ныть плечи и поясница.

Кьяра изъявила ровно ноль желания помочь Ингрид с вещами, и девушка в тайне радовалась, что хватило ума взять только самоё необходимое, уместившееся в две дорожные сумки. Будь у неё третья, злобная эльфка заставила бы тащить эту сумку в собственных зубах.

– Не пыхти ты так, – раздражённо сказала Кьяра, оглядываясь на покрасневшую от нагрузки Ингрид. –Тебя что, даже дышать не научили правильно?

– А можно дышать неправильно?!

Тощая эльфка закатила глаза, отвернулась и продолжила путь в том же темпе, что-то недовольно бубня себе под нос на староэльфийском. Ингрид понимала с трудом и через слово.

Под ногами приятно хрустели осыпавшиеся сосновые иголочки, вперемешку с шишками, вялой пожухлой травой и мхом.