Под кожей. Книга первая

***

В такие ночи не только Ингрид чувствовала себя слепой. Свет неполной луны слабо просачивался сквозь нагнанные ветром облака, заставляя Садора шарахаться от каждой тени, отбрасываемой деревьями. Видимо, в этой ночной прогулке комфортно было одному Хэльварду, почти небрежно развалившемуся в седле. Но, как и всегда, это было притворством. Ингрид, не дав себя обмануть, тихо щёлкнула пальцами и прошептала заклинание ночного видения.

– Теперь ты похожа на кошку, – хмыкнул Хэльвард, боковым зрением разглядывая светящиеся серебром глаза девушки, – И что, так лучше?

– В полной темноте не видит никто, к сожалению, но шансов свернуть себе шею в двое меньше, – объяснила девушка эльфу.

– Что ж, хорошо, если так.

Садор встревоженно всхрапнул, и Ингрид, натянув поводья и пропуская Хэльварда вперёд, снова тихо щёлкнула пальцами и успокаивающе потрепала его по холке.

– Тише, тише…

– Надеюсь, мы никого не встретим, – оторопело пробормотал Хэльвард, остановившись напротив них.

Глаза Садора тоже засветились серебром, и конь, тихо заржав, окончательно успокоился и затих.

– Настолько жуткое зрелище?

– Скорее, впечатляющее. Разве так можно?

– Нигде не написано, что нельзя.

Хэльвард тихо фыркнул и, сильно сжав бока жеребца, послал того тихой рысью дальше по еле-еле виднеющейся дороге. Ингрид сомневалась, что конь эльфа также, как и его хозяин, был наделён очень чувствительным слухом, позволяющим изумительно ориентировался в темноте.

Скорее это была заслуга Хэльварда, который безукоризненно управлял своим жеребцом, а тот беспрекословно повиновался каждому малейшему движению наездника.

Ингрид не отставала.

– Ты расскажешь, куда мы направляемся?

– Увидишь, – отрывисто бросил эльф.

Пейзаж слился в одну тёмную мелькающую полоску, впереди скачущий всадник был сконцентрирован на дороге, и Ингрид оставалось лишь повторять выкрутасы его жеребца, чтобы не врезаться в дерево или не свалиться в какой-нибудь овраг.

Когда же ягодицы Ингрид неприятно заныли, Хэл наконец осадил жеребца и, тихо спешившись, взял коня под уздцы, знаком велев повторить Ингрид тот же манёвр.

– Глаза, – тихо шепнул Хэльвард. Ингрид беззвучно прошептала нейтрализующие слова и серебристые глаза Садора растворились в ночном мраке.

В следующую секунду навстречу всадникам из темноты бесшумно вынырнули три тёмные фигуры, заставив Ингрид вздрогнуть от неожиданности.