Под кожей. Книга первая

Готов поклясться, что ты не использовала магию. Магия не может так работать.

Лицо чародейки исказилось от нахлынувших чувств, но слезы не полились из ее потемневших глаз.

– В чём ты меня обвиняешь? – яростно прошептала она. – В своих фантазиях? А, Хэльвард? Твою руку свело судорогой! А дышать ты не мог, потому что…

– Почему же, Ингрид? – холодно спросил он, прищурившись.

Девушке не хватило смелости продолжить свою мысль, и Хэльвард отстранился, встал и насмешливо фыркнул.

– Послушай, что бы там не происходило с тобой, видимо, меня это не должно касаться.

Я лишь просто пытаюсь предупредить тебя. Будь осторожней.

– Осторожней?! – глаза Ингрид полыхнули гневным пламенем. – В первый же вечер среди твоего народа меня чуть не сделали зависимой дурочкой, пускающей слюни! Твой король либо слепец, либо дурак. А возможно и то, и другое! Так что осторожней должен быть ты, Хэльвард.

Эльф резко метнулся к девушке и крепко зажал ее рот своей мозолистой шершавой ладонью. В его глазах она прочитала промелькнувший испуг, сожаление и ответную ярость.

– Уши есть везде, Ингрид. Разве Магистр не учил тебя этому? – еле слышно прошелестел он ей на ухо. –Ты слишком молода, чтобы выражаться настолько смело. Не надейся на мою защиту или защиту магистра. Есть вещи, от которых мы не сможем тебя защитить.

Ингрид, задыхаясь, не сильно прикусила ему руку, и Хэльвард медленно убрал ладонь от её рта.

– С этим, – поднимаясь, он кивнул в сторону места, где чародейку выворачивало на изнанку, – я разберусь.

Такого больше не повторится.

– Спасибо за помощь, – огрызнулась она в спину уходящему эльфу. Слова, которые казались ей правильными в тот момент, когда она их произносила, теперь грозовой тучей тяжело проникли в сердце, заставляя жалеть о них все больше и больше. Ингрид съёжилась, плотнее закутываясь в чёрный камзол, от которого приятно пахло свежескошенной травой, яблоками и чем–то ещё, неуловимо родным и знакомым. Это был запах мужчины, обидеть которого ей хотелось в последнюю очередь.

После его ухода сад вдруг показался чародейке слишком темным, трава, на которой она сидела, слишком сырой, а луна не такой яркой, как всего несколько секунд назад. Был ли Хэльвард для неё другом? Знала ли Ингрид, что происходит с ее телом? А что происходит с ее жизнью? Хэльвард задавал вопросы, на которые ей и самой хотелось бы знать ответы.

«Если я останусь здесь, то погрязну в делах магистра очень-очень надолго.