Под кожей. Книга первая

Хэльвард оторвал руки от лица и смерил ее долгим взглядом, но смолчал. Ингрид поджала искусанные губы и отвернулась, чтобы не смотреть в эти кристально ясные голубые глаза эльфа.

– А как на счёт голубого лотоса, Хэльвард? –тихо спросила она. – У хлеба был странный привкус…

Ингрид была наслышана об этом цветке. Одна капля его настойки могла снять самую страшную боль и вызвать довольно сильные галлюцинации, но даже в самых малых дозах цветок вызывал привыкание и зависимость. От этой мысли по её коже побежали мурашки и ввернулась мелкая дрожь.

– Это невозможно, – процедил Хэльвард, – Серебряный Лист не допустил бы этого.

– Ты уверен? У советника странно блестели глаза, – пробормотала Ингрид. – Я подумала, что это от вина…

– Мне не нравятся твоя мысль.

– Да уж, а кому она понравится?! – прошипела Ингрид, вглядываясь в его глаза и ища там хоть намёк на отклик. – Королевские шавки Лиадона оказались одурманенными прихвостнями!

– Я не сказал, что твоя мысль не правильная.

– И что же тебе ещё не нравится? А, Хэльвард? – подобралась девушка.

– Что ты считаешь меня королевской шавкой, например, – эти слова, невозмутимо прозвучавшие из его уст, были подобны пощёчине. – Или то, что ты обвиняешь меня в связи с девушкой, к которой я даже пальцем не притронулся.

Ингрид застыла, вспоминая этот образ в голове. Перед глазами вспыхнуло воспоминание о темных волосах, которые нежно перебирают тонкие белые пальчики, и чародейку снова замутило.

– Я наконец-то понял, о ком ты говорила, – тем временем продолжал Хэльвард, – Это был Кантер, один из личной охраны Лиадона, и его очередная подружка, которую он заарканил при первой подвернувшейся возможности. Обладатель такой же темной шевелюры, как и я. Но не в этом дело, Ингрид. Ты просидела к ним весь вечер спиной, ни разу не обернувшись, но при этом точно знала, чем и кем именно был занят Кантер в другом конце огромного зала.

Ингрид сжала руками голову и закрыла глаза. Сам того не осознавая, Хэльвард слишком давил на неё.

– Возможно, это побочные эффекты от голубого лотоса…

– Это не всё, – резко перебил её Хэльвард, – тогда в коридоре, когда я сопровождал тебя, ты держалась за мой локоть. Просто держалась, но в какой-то момент я перестал чувствовать руку и не мог дышать.