Под кожей. Книга первая

–Раньше ты не могла похвастаться таким терпением.

Чародейка нервно заёрзала на стуле:

–Если ты сейчас же не расскажешь, чем занимался, я придушу тебя голыми руками.

Магистр бесшумно рассмеялся:

–Я ошибся, ты неисправима.

–И ты ещё сомневался?

–Ладно, –сказал маг, прикуривая трубку, – я искал информацию. Любую, которая могла бы объяснить природу ваших с Кьярой способностей.

–Но…

–Так, чтобы меня никто ни в чём не заподозрил, естественно. Я понимаю, что это лучше держать в тайне, – прошептал он Ингрид, выпуская изо рта облако табачного дыма.

–По-моему, в прошлый раз я ясно дала понять, что не потерплю никакого табака в моем доме.

Ингрид вздрогнула и обернулась к лестнице, на которой стояла хозяйка дома и куталась в тёплую белоснежную шаль. Та, сливаясь с её длинными выцветшими волосами, образовывала вокруг Кьяры нежное воздушное облако, делая её похожей на самую настоящую эльфийскую принцессу.

Альвгейр, подавившись дымом трубки, закашлялся и быстро её затушил. Чародейка сочувственно похлопала его по спине.

–Извиняюсь, – прохрипел Альвгейр, пряча трубку в складках своей мантии.

–Да уж, –проворчала Кьяра.

–Чаю? –примирительно вклинилась Ингрид.

–Не откажусь, маленькая проказница, – вдохнула эльфка, подходя к столу.

–Это ты про козу? – высокомерно спросила чародейка, впрочем, всё равно наполняя кружку женщины.

Кьяра лишь закатила глаза. Такие перепалки для них стали обыденностью, а вот Альвгейр явно наслаждался происходящим.

–Ты что-то откопал? –деловито спросила эльфка, будто подслушивать чужие разговоры для неё были ежедневной обыденностью.

–Все мои ниточки уходят в Крехам, –так же непринуждённо ответил ей маг. –А точнее, в столицу Крехама – Команту.

Три года Ингрид училась в Зеиме, восточной столицы Иоскена. Крехам находился чуть южнее Зеима, и был обособленным независимым островом. Только, в отличии от северного Саара, жизнь там била ключом во всей своей красе. Крехам славился тремя вещами – сладкими винами, потрясающе нежным шёлком и самыми лучшими в мире продажными женщинами.

–Остров богачей, пьянства и разгула, –презрительно поморщилась прорицательница. –Найти что-то в том бардаке, который там царит, почти невозможно.

–Это сложно, не спорю.

–Никогда не была в Команте, –печально вздохнула Ингрид.

–И слава всем святым, –в унисон ответили её собеседники. Чародейка возмущённо уставилась на женщину:

–И ты туда же! Платочек подарить?

–Это ещё зачем? – опешила Кьяра.

–Сопли мне утирать будешь, –взъярилась ведьма.