Под кожей. Книга первая

–Когда рядом находится эта женщина, –прошептала Ингрид, многозначительно вскидывая глаза к потолку, –Без оружия под боком лучше лишний раз даже не шевелиться.

Альвгейр коротко хохотнул:

–Я знал, что вы подружитесь.

–Если тебе угодно это так называть, –передёрнула плечами Ингрид. Друзьями они с Кьярой точно не были. Скорее, товарищами по несчастью. Кьяра понимала, что от девчонки никуда не деться и добросовестно терпела оную, а Ингрид понимала, что всё, что в её силах –это как можно скорее пройти обучение и сделать так, чтобы Кьяра перестала терпеть.

Поганка окончательно проснулась и закружила под столом, цокая своими маленькими копытцами, в поисках наживы. Ингрид, рассеянно проводив взглядом виляющий хвост рыжей негодницы, отщипнула кусочек пирога, стоящего на столе, и сунула ей под стол.

–Как успехи? –поинтересовался маг, отхлёбывая из кружки.

–Успехами это не назовёшь… –недовольно проворчала Ингрид.

–Тсс, –улыбнулся наставник, –ты имела на это полное право. Забудем.

–Забудем. Но ты мог хотя бы написать мне, –укоризненно ответила она, усаживаясь рядом с ним. –Прислать вестника. Хотя бы одного.

–Я был занят.

–Это не ответ.

–Знаю.

Они помолчали, уставившись на пылающий очаг. За окном всё так же завывала вьюга, швыряя в стеклянные витражи заледеневшие снежинки.

–У Хэльварда проблемы.

–Что?

–К нему из столицы прислали нового штатного мага, –пояснил наставник, –и они сразу повздорили. Теперь цапаются при каждом удобном случае.

–С Хэльвардом поцапаться – милое дело, –ответила чародейка.

–Тебе, может, и милое, а новому магу я сочувствую. Но Хэльвард сказал, что особого повода для беспокойства нет. Либо он выбьет из него всю дурь, либо отправит обратно, туда откуда прислали.

–Так ты поэтому не писал? Разнимал конфликтующих?

Альвгейр фыркнул и достал свою курительную трубку.

–Нет, я же сказал, был занят.

Ингрид, прищурившись, внимательно разглядывая профиль магистра. Маг нарочито медленно забивал трубку табаком, делая вид, что не замечает её взгляда. Они снова помолчали. Чародейка решила действовать его же оружием, и уставилась в окно. Впереди была долгая ночь. Она подождёт.

–Вижу, вы с Кьярой действительно не теряли времени даром, – одобрительно хмыкнул маг.