Проклятый престол

Она скучала по дворцу, по мягким подушкам и шелковым простыням, по фарфоровой посуде и разнообразной еде, по теплой ванне и чистой одежде. Она скучала по старой жизни. Но вместе с тем была благодарна Лехам за приют. И пусть сегодня ей приходится спать на соломенном матрасе и накрываться старым одеялом с заплатками, она все выдержит.

Из мыслей ее выхватил тихий скрип ворот. Юзеф, наверное, тоже не спал, потому что сразу же поднялся, зажег свечу и скрылся за дверью. Его не было несколько долгих минут. И Барбара чувствовала, как тревога возрастает внутри нее.

Невольно она снова вернулась к мыслям о Ратиборе. Он сказал, что грядет буря и он умирает. Что если эта буря уже начала набирать обороты?

Но вскоре лекарь вернулся. Он привел с собой худощавого парня. Барбара видела его во дворце, но не могла припомнить, кем он был. Парень прошел в угол комнаты и сел за стол, а Юзеф подошел к Барбаре.

– Княгиня, этот человек пришел к вам.

Барбара терялась в догадках, что же нужно этому парню, но все же поднялась с постели.

Она разбудила и Яромира. Раз уж они муж и жена, то никаких секретов между ними быть не должно.

Когда они сели за стол, парень тихо заговорил:

– Я, кхм, – он еще понизил голос, – друг Якуба.

Барбара догадалась, что под словом друг скрывается совсем другое значение. Этот парень шпион Ракивила. Один из многих, судя по слухам. Ну конечно же у такого матерого шпиона есть своя агентурная сеть.

Этот парень выглядел молодо. Может, на несколько лет старше Барбары.

И внешность у него была под стать настоящему шпиону – неприметная, серая. Если бы княгиню спросили, она едва ли могла бы подобрать слова, чтобы его описать.

Парень бесшумно вытащил из своей накидки письмо. Даже в тусклом свете свечи Барбара заметила печать с рысью. Она взломала ее и открыла конверт. Письмо княгиня перечитала несколько раз, потому что не могла поверить в написанное. А затем молча протянула его Яромиру, в надежде, что она ошибается и не верно трактует содержание. Но смысл там был только один.

Марек изо всех сил старался утвердить свою власть. И для этого ему нужно было признание на международной арене. Вот только лидеры других стран не особо спешили признавать канцлера, тем более что не ясно было, куда пропала великая княгиня.

В письме Якуб сообщил, что в столицу прибыли послы Вельтерна – единственной страны, официально признавшей Лещинского. Они привезли с собой не только дары новому правителю, но и часть своей армии.