Магическая стажировка. Любовь ювелирной огранки

Они встретились на центральной улочке города Вечнозеленого, забрели в пустой заросший двор и обнаружили на площадке качели-балансир, достаточно высокие для великовозрастных девиц, замысливших окунуться в детство.

Длинная балка, покрашенная в канареечно-желтый, возмущенно скрипнула, когда на один ее конец взгромоздилась Юлиана, а на другой, подобрав сари, уселась Эсфирь.

— Меня уволили, — сообщила Юлиана, оттолкнувшись ногами от земли и возносясь к небесам.

— Клевала на работе носом? — понятливо усмехнулась Эсфирь и тоже оттолкнулась ногами.

— Седьмая, — скорбно вздохнула та. — Я так мечтала стать известной писательницей, но, похоже, мечты останутся мечтами. Издательства меня отшивают. Говорят, не вписываюсь, не формат. Я в отчаянии.

— А что такое формат? — поинтересовалась Эсфирь.

— Драконы там всякие, нечисть, ведьмы на мётлах. Те же оборотни с вампирами. Представляешь, людям нравится именно такое. Ах да, еще когда тело предаёт и страсти бушуют.

Юлиана скривилась. Писать про бушующие страсти она решительно отказывалась.

— А драконы! — убито продолжала она. — Что в них такого особенного? Большие уродливые ящерицы с перепончатыми крыльями, фи!

Эсфирь решила мудро промолчать и вновь привела качели в движение.

— А колдовство, — распалялась Юлиана. — Силы зла, всякая потусторонняя муть... Да тьфу! Не верю я в это.

— А в фей вы верите? — неожиданно вклинился незнакомец.

Юлиана до того оторопела, что рухнула на своем сидении прямо в песок, забыв задействовать ноги в качестве опоры.

Незнакомец стоял слишком близко. Он был статным, высоким, сногсшибательно красивым. Его не портил даже парчовый домашний халат. Хотя нет, скорее уж, королевская мантия, добытая из какой-то древней эпохи. Со своими гладко забранными назад, черными, как смоль, волосами он больше напоминал девушку — такими тонкими и правильными были черты его лица.

— В фей? — переспросила Юлиана, млея под пристальным взглядом незнакомца и принюхиваясь: пахло от него совершенно изумительно.

— А в эльфов?

— В эльфов тем более. Это такие ушастые парни, да?

— Хм, любопытно, — проронил юноша.

Он отодвинулся от Юлианы, смерил осуждающим взглядом Эсфирь (С кем ты только знакомство водишь, окаянная!) и, театрально взмахнув полой парчового халата, размашистым шагом удалился прочь.

И растаял вдалеке, как мираж. Желанный, но такой неприступный.