Сторож Академии ведьм

— Спешу вас расстроить, арестовать меня не так уж и просто. К тому же, я гораздо больше вас хочу ее найти. И смогу вам помочь.

— Самоуверенный вы, юноша, — вздохнул следователь. — Но не врете. Да и если вы один из похитителей, ничего нового не узнаете. Посему, будь по-вашему. Заодно сэкономим время. Мьенда, заварите свежий чай.

Девушка поспешно собрала со стола посуду и вышла, а следователь продолжил:

— На императора было совершено покушение. Это была химера. Служебная. Запечатанная в тело одной из служанок.

— Это невозможно.

— Нет, вполне. Нанта ведь провернула такой фокус. Много лет один из безумцев пытался разгадать, как у нее это получилось.

— Она была сильной ведьмой.

— Оказалось, дело не только в этом. С определенной периодичностью в телах животных появляются “молодые души”, но есть нечто похожее в телах ведьм. Самобытная магическая искра, она гаснет с возрастом, но все равно довольно долго сохранна и может быть использована…

— Вы хотите сказать, что кто-то создает из ведьм служебных химер?! — вскочил со стула Марртард.

— Далеко не из всех ведьм. Хотя подходящих ведьм значительно больше, чем животных. Во много-много раз больше. И они более… универсальны, — задумчиво ответил следователь. — В общем, после нападения периодические пропажи девушек на периферии обрели смысл и мы взяли “возможных жертв” под контроль. Честно говоря, никто при дворе не думал, что они доберутся до лучшей академии.

— Что происходит после… ритуала? — стараясь сдержать гнев, спросил Марртард.

— Остаются ли они разумными? Нет. Так же, как и с Нантой, человеческая душа полностью разрушается. Но они не агрессивны. Это такие куклы, послушно исполняющие все, что повелит хозяин.

Мьенда принесла чай и следователь, отхлебнув немного, сказал:

— Вот такая тайна. Ваша очередь. Кто вы?

— Аилл Марртард.

Следователь выронил чашку, чертыхнулся, а потом захохотал.

— Смешно. Нет, это определенно забавно. Искренне ведь в это верите. Вы сумасшедший, — он вновь налил чай из принесенного Мьендой чайника.

— Наслышаны, значит.

— Я-то ладно. Вам откуда про него известно?

— Потому что это я, — хмуро ответил Аилл и достал из-под одежды амулет в виде бабочки.

— Стекляшка? Потрясающе!

Двери распахнулись, и в кабинет по-хозяйски вошла Мигриэтта фон Антэ, позади нее горделиво шествовал Джей в форме химеры, чем шокировал младших следователей.