Когти Соловья

И да, чуть не забыл сказать — не прикасайтесь к ней без нужды. Голодный пожиратель способен высосать энергию из любого живого существа.

— Справишься? — теперь Соловей смотрел на Альвина.

— Справлюсь.

— Значит, слушай. Мы вернёмся дня через два. Постараемся раньше, но можем и позже, как получится. Сидите здесь, от пещеры далеко не отходите. От погони мы оторвались, но талласцы нас ищут, так что сильно не отсвечивайте. Если всё же найдут, берите Саю и бегите в ущелье, из которого вытекает ручей. Поднимайтесь вверх, там тропа на плато, вы залезете, а конный не пройдёт.

А мы уж вас как-нибудь отыщем. Понятно, рыцарь? А если предашь, — в голосе его прорезались стальные нотки, — поймаю и горло перережу.

— Я не предам, Соловей, — Альвин не испугался угрозы.

— Надеюсь, — злость разбойника испарилась так же быстро, как и возникла.

Сборы в дорогу вышли недолгими — наскоро перекусить и поседлать лошадей.

— Соловей, — Тиана неуверенно тронула разбойника за руку.

— Боишься, принцесса? — неожиданно по-доброму улыбнулся он.

— Боюсь, — не стала спорить она, — вы точно вернётесь?

— Конечно, — Соловей беспечно махнул рукой, — что с нами станется.

— Пять человек против нескольких сотен. И что плохого может случиться? — против воли в вопрос пробралась ехидца.

Соловей ответил спокойно:

— Мы не собираемся сражаться со всеми сотнями. И мы не в первый раз отбиваем у талласцев камни. Кроме меня, в клане ещё пятеро пожирателей, и все — дети. Им постоянно нужны слёзы земли. И мы постоянно добываем их — так.

— Не бойся, жеребёнок, — он неожиданно даже для себя мазнул ладонью по её щеке в мимолётной ласке, — позаботься лучше о Сае и своём бестолковом друге — чтоб он случайно в ручье не утонул.

— Сам смотри, в луже не утони, — возмутился Альвин.

А Соловей хохотнул и потянул лошадь за повод. К ближайшей ровной тропе предстояло спускаться пешком, почти неся на себе лошадей, так же как вчера поднимались.

Глава 12. Полезная скотинка

Без Рысей узкая пещера сразу стала пустой, гулкой и жутковатой.

Альвин, вооружившись ножом и мотком верёвки, отправился ставить силки на мелкую живность. Хоть он и клятвенно пообещал не отходить далеко, Тиана всё равно тревожилась. Нож был их единственным оружием, и мысль о том, что у Рысей каждая стрела на счету, а они с Альвином в случае нападения всё равно будут убегать, а не сражаться, не прибавляла спокойствия.

Сая дрожала в одеяльном коконе и время от времени просила пить.