Когти Соловья

Оставшаяся без внимания Тиана помялась у костра, посмотрела на прикорнувшую на шкуре Саю и занятую готовкой Зорку, потом на свои руки, которые за несколько последних дней успели потерять мягкость, зато обзавелись несколькими ссадинами и шикарной грязью под ногтями, вздохнула и пошла таскать в пещеру тонкие ветки. Зорка, заметив такое внезапное трудолюбие принцессы, только брови подняла удивлённо, но ничего не сказала.

Рин вернулся первый — без дров, зато с подбитой камнем куропаткой — гордый, словно завалил медведя.

Когда все Рыси собрались в пещере, в котелке весело булькала мясная похлёбка, источая самые соблазнительные ароматы. Сая проснулась и поела с аппетитом, казалось, что напугавший всех приступ прошёл без последствий. Тиана краем сознания чувствовала зов регента, но сейчас он напоминал назойливый гул насекомых, раздражал, но не подавлял волю. То ли расстояние спасало, то ли присутствие двоих пожирателей, но Тиана впервые за долгое время уснула спокойно.

Утром гудящий в голове зов стих, а Сае стало хуже.

— Плохо, — вздохнул Соловей и пояснил, — вчера Тиану пытались достать, и Сая подпиталась магией, но этого надолго не хватило.

— И что теперь? — выдохнул Альвин, который за день успел проникнуться бедой почти незнакомой девочки.

— Что… — хмыкнул Соловей, — или пишем письмо вашему регенту с просьбой не отлынивать и звать принцессу постоянно, или добываем камни.

Он помолчал, размышляя, а когда вновь обратился к Альвину, был предельно серьёзен.

— Альвин, помнишь, ты хотел быть полезным?

Тот молча кивнул, пока не понимая, к чему клонит вожак Рысей.

— Расклад такой, — не стал тянуть Соловей, — нам нужны слёзы земли. Мы сейчас на территории своего клана, и бывшая наша деревня не так далеко. Ты вообще знаешь, что случилось с кланом Рысей? — прервал он сам себя.

— Деревню уничтожили ради добычи накопителей магии, этих ваших слёз, — Альвин ответил почти шёпотом.

— Верно, — Соловей успешно подавил вспышку злобы и горечи, — камни придётся добывать с боем, мы пойдём все, — он обвёл рукой серьёзных молчаливых Рысей, — а ты останешься здесь с Саей и Тианой. Присмотри за девчонками, больше некому.

— Соловей! — вскинулась Тиана. — Я с тобой!

Тот ухмыльнулся.

— Я ещё не совсем сошёл с ума. Не бойся, забыла — Сая тоже пожиратель магии. А в таком состоянии она сожрёт любую атаку.