Когти Соловья

Тиана и не помнила, когда она в последний раз так много говорила. Длинные заученные речи на церемониях — не в счёт. А вот так, чтоб сидеть рядом и тихо беседовать — когда это было? И было ли вообще? Было! Они говорили так с Лиамом, могли и всю ночь проговорить, если няньки не доглядели и не разогнали вовремя каждого по своим покоям. И сны иногда видели общие, совсем как вчера с Соловьём.

При воспоминании о брате на глаза навернулись слёзы, Тиана заморгала, отчаянно пытаясь удержать их — не хватало только разрыдаться перед лесной девчонкой.

Зорка заметила, но смеяться не стала, сказала почти по-доброму:

— Не реви, высочество. Оно им всем ещё аукнется. Я всегда знала, что талассцы ненормальные, только не знала, что настолько.

— И я ненормальная? — Тиана всё-таки всхлипнула.

— Ты — не знаю, потом разберёмся, — припечатала Зорка. — Но ты не бойся, мы тебя не отдадим. Ты теперь с нами.

Тиана не нашлась, что ответить. Кудрявая разбойница вдруг показалась самым близким и понимающим человеком на свете.

А Зорка пхнула её в плечо, сверкнула белозубой улыбкой и велела тащить одеяло и ложиться спать.

Глава 7. Пожар

Ночь выдалась тревожной. Рин ворочался и стонал, Зорка раз за разом вставала к нему — то напоить, то просто проверить, как он. Заснули они далеко за полночь, а проснулись в темноте от волчьего воя. Зорка завозилась, выпутываясь из одеяла, и в этот миг полог шатра рванули, в проходе возник Соловей.

— Одевайтесь, — бросил он, — уходим.

— Соловей, — остановила вожака Зорка, — что происходит?

— Пожар. Серые предупредили. Эти ублюдки то ли случайно подожгли лес, то ли специально. Но ветер в нашу сторону. Сильный. Времени мало. Парни седлают коней, одевайтесь и выходите.

Сам он подхватил на руки закутанного в одеяло Рина и вышел наружу. Когда Тиана и Зорка выбрались за ним, среди деревьев виднелись далёкие пока отблески огня, а стоянку заволокли клубы дыма.

Соловей уже сидел верхом, устроив перед собой Рина и удерживая его за пояс одной рукой. Тай подвёл девушкам осёдланных лошадей.

— К реке, — скомандовал Соловей.

— Успеем? — Тай нервно оглянулся на зарево пожара. — Может, лучше на болото?

— Задохнёмся там, к лысым демонам!

— Успеем, — уверенно заявила Зорка.

Вот уж кто не поддался панике, Тиана позавидовала её спокойствию. Сама она тряслась как осиновый листок.