Когти Соловья

Тиана вздохнула и вскинула руку в повелительном жесте, останавливая поток слов.

— Помолчите, пожалуйста. Я нахожусь здесь по собственной воле и в спасении не нуждаюсь. То, что вы видели утром… Это сложно объяснить, но это не то, что вы подумали.

— А что?! — пленник покраснел от гнева и вновь рванулся.

— Не твоё дело! — Тиане надоел вежливый тон, надоело оправдываться и отчитываться за каждый взгляд. Она больше не во дворце, стоило оттуда сбегать, чтобы по-прежнему ходить на цыпочках и опасаться чужих взглядов.

— Вы… вы защищаете разбойника! Вы любите его?!

— Жить без него не могу, — серьёзно заявила Тиана и подумала, что сказала чистую правду.

А рыцарёнок воспринял слова буквально, побелел как полотно.

Тиана покачала головой:

— Кто-то тут перечитал женских романов, и это — явно не я.

— Я не читаю женские романы! — вспыхнул мальчишка.

— Ну, конечно…

— Один у сестры взял.

— Я не знала, сэр Рэмзи, что у вас есть сестра.

— Ваше высочество, вы меня помните?! — с детским восторгом вскинулся рыцарёнок.

— Нет, — пришлось признаться. — Я рассмотрела герб на куртке. У старого лорда Рэмзи четверо сыновей и ни одной дочери.

— Сестра двоюродная, — поскучнел парень, — а я четвёртый сын, Альвин Рэмзи.

— Приятно познакомиться, — улыбнулась Тиана. — Вернее, не самоё приятное знакомство, зато теперь я тебя точно не забуду.

— Зато мой приказ ты очень быстро забыла, принцесса, — резкий голос Соловья заставил вздрогнуть обоих.

— Рядом привяжешь? — Тиана с вызовом вскинула голову.

— Зачем? — ласковый тон разбойника не предвещал ничего хорошего.

Теперь уже побелела Тиана, не нашлась что сказать.

Но Соловей внезапно остыл:

— Иди в лагерь и сиди там, не высовывайся.

Тиана только и смогла торопливо кивнуть и побежала назад. До самого шатра не останавливалась.

Соловей проводил её задумчивым взглядом и поднял с земли забытую чашку.

Предстоящая ночь пугала, но не идти же снова к Соловью.

— Чего тебе? — юная разбойница ожидаемо визиту не обрадовалась.

— Можно я сегодня с тобой переночую? — Тиана постаралась изобразить дружелюбную улыбку.

— С чего бы это? — улыбка на девчонку не подействовала.

— Очень надо.

Тиана перестала улыбаться, но Зорка внезапно сменила гнев на милость, шлёпнула ладонью по бревну, приглашая сесть, сказала:

— Рассказывай.

Пришлось рассказать.