Чудеса

Чтоб в руках не тащить саквояж, привязала к нему косынку и повесила на плечо. Идти стало легче. Из-под ног вспорхнул жаворонок, но петь не стал — защищать некого, подросшие малыши давно разлетелись. Наконец я выбралась на дорогу, мощенную гладкими каменными плитами. Из-за холма послышался топот копыт и дребезжание колес по камням. Взволновано всмотрелась в дорогу, рассматривая, кто вот-вот появится из-за поворота. Может, подвезет? Шум быстро нарастал — открытый легкий экипаж на деревянных колесах двигался быстро.

К моему немалому огорчению двуколкой, запряженной парой вороных, правил темноволосый эльф в нарядном зеленом камзоле с кружевами на рукавах.

Я уныло опустила руки. Эти не подвозят. Проедет и не заметит. Расстроено вздохнула и отвернулась, медленно шагая вдоль дороги по траве. Придется идти пешком и дальше…

Сделала шаг и остановилась. Идти одной, ночью, в этой глуши? Страшно. Наплевав на здравый смысл, решилась: вышла на дорогу и энергичными жестами попросила возницу остановиться.

Эльф, не показывая удивления, раздражения или что еще у них положено испытывать при виде подобной человеческой наглости, остановил лошадок и склонил голову в ожидании пояснений.

— Уважаемый... — начала я, но тут вгляделась в его лицо.

Да это тот самый эльф, с которым я недавно столкнулась в саду «Домов над морем». Причем столкнулась в прямом смысле слова. Я читала письмо, полученное от прежней хозяйки лавки, когда наткнулась на одного из постояльцев. В руках у него тоже было распечатанное послание, и он его читал.

И вновь случайная встреча на дороге.

Эльф терпеливо воззрился на меня, ожидая пояснений. Я начала с главного:

— Мне страшно идти по этой дороге одной. Вы могли бы подвезти меня хотя бы до ближайшего поселка? Буду вам очень признательна!

— Я еду в Лазурь, — невозмутимо предупредил он.

— Я тоже! — обрадовалась я.

Эльф равнодушно кивнул на пустое место рядом с ним на сиденье и, поднял вожжи, собираясь тут же трогаться.

На миг я замялась возле высокой дверки — перед ней отсутствовала лестничка для пассажиров, и эльф ее даже не открыл, — размышляя, как приличней попасть внутрь экипажа. Пришлось закинуть саквояж на пол, а самой вульгарно вцепиться в бортик дверки руками, подтянуться и влезть внутрь, перекинув ногу через ограду.