Изгнанная с небес

– С ней все в порядке, – ответил Эрз, выпрямившись, и бесстрашно взглянул на отца, готовый принять свое наказание, которое считал заслуженным.

Однако Светгор был не в том состоянии, чтобы стращать своего среднего сына. Достаточно и того, что с ним и Мирой ничего не случилось. Микула не стал сообщать, кем являлись пойманные дети, и Светгор был благодарен за это. Старый друг не подвел, да и Любодар благоразумно отвлек князя и его людей.

Эрз удивился спокойному поведению отца и, наконец окончательно проснувшись, заметил его нездоровый вид.

Светгор присел на лавку и привалился к стене. Усталый взгляд и замедленные движения говорили о бессонной ночи. Эрз мог только предположить, что переговоры с князем доставили отцу немало хлопот. Хотел бы он знать, о чем именно шла речь и к чему их небольшому племени стоило подготовиться. Эрз не посмел спросить.

– Надеюсь, к вечеру нам удастся вернуться, – проговорил Светгор, взглянув на смиренно стоящего рядом сына, а затем на сопящую дочь. – Постарайтесь не попадаться на глаза князю.

Эрз может и уступал в силе старшему Избору, но понимал истинные намеренья отца с полуслова. В первую очередь сказанное касалось неугомонной Миры. Она еще была маловата для того, чтобы заинтересовать кого-то из княжеской дружины, но достаточно любопытна, чтобы сунуть свой нос, куда не следует. Эрз бы с удовольствием поменялся сейчас с братом. Тот обожал нянчиться с мелкой егозой. Эрз же никогда не понимал этой причуды.

– Да, отец, – обреченно подчинился он.

Несколько часов ему удалось провести в относительном спокойствии. Мира продолжала спать. Это было странно даже для такой избалованной девчонки, но Эрзу не хотелось будить ее. Он поел и даже ненадолго вышел на задний двор, чтобы подышать свежим воздухом. Небо было серым, низкие снеговые облака, казалось, вот-вот коснутся крон высоких деревьев. Словно солнце тоже не желало просыпаться, как и Мира. Вернувшись, Эрз застал ее в том же положении, а затем услышал шорох со стороны дверей.

Выглянув, встретился взглядом с русоволосым мальчишкой.

– Сестра еще спит, – проговорил он, не сомневаясь в причине появления вчерашнего гостя, и после небольшой паузы добавил: – Ты ведь видел ее раньше? Где?

Этот вопрос интересовал его еще с вечера.

– Летом, в лесу около селения на нее напал лазутчик иноверцев, что живут дальше по течению реки, на востоке, – ответил Светозар, обратив взгляд своих льдистых глаз на собеседника.