Изгнанная с небес

– Положи, – повторила Мира, но решила пояснить. – Мне нужно освободить Светозара, но ты не сможешь этого сделать.

Эрз взглянул в сторону дерева. Он теперь видел, что липа стала чем-то другим и походила на лешего. Ее крона сильно поредела, сучья искривились, но ствол оставался прежним. Светозар, прислоненный к нему, выглядел бледным и больным.

Когда брат выполнил ее просьбу, Мира протянула руку к клинку, но замерла, так и не коснувшись его. Пламя источало тьму и дрожало, словно в нетерпении, когда же ему удастся вкусить свет, который излучало необычное смертное существо, стоявшее на коленях.

– Только посмей, – пригрозила Мира пламени.

Послышалось едва различимое шипение, пламя, поняв ее слова, посмеялось в ответ. Земля вокруг ножа почернела, словно опаленная огнем. Наклонившиеся травинки повяли и засохли.

– Знаешь язык богов? – усмехнулась Мира. – Думаешь, я испугаюсь? Мне запрещено вмешиваться в жизнь и смерть людей, но не уничтожать артефакты, подобные тебе. Или подчинись, или я спрячу тебя так, что никто никогда не найдет.

Само исчахнешь со временем.

Пламя прониклось угрозой, притихло, сжалось и почти исчезло, оголяя сам нож, основа которого была сделана из обычного железа. Теперь Мира взяла его без опасений остаться обессиленной. Клинок колдуна мог без труда высосать ее жизнь, капля за каплей. Он подчинялся только потомку своего истинного хозяина, почившего давным-давно.

– Кто-то постарался, когда делал тебя, – признала Мира, – не одну душу вложил, обратил свет во тьму, но не сильно радуйся.

Теперь будешь под моим присмотром, а пока вот тебе первое задание.

Она встала и, взмахнув рукой, разрезала чары Хозяина леса. Светозар повалился наземь, и едва не стукнулся головой о выступающий корень. Лешачиха готовилась к обретению ног. Скоро она сможет беспрепятственно покинуть место, где родилась и выросла, чтобы странствовать по лесу вместе с лешим.

Мира посмотрела на юношу. Они с братом успели поймать его и оттащили от дерева, уложив на траву. Для нее было неожиданностью слова Хозяина о том, что Светозар мог бы стать жрецом, но теперь становилось понятным многое.

Заключенная в нем светлая сила притягивала людей, и ее, Миру, тоже. А она еще удивлялась, каким Светозар был способным. Казалось, все ему под силу. Он схватывал на лету, не поддавался эмоциям, был добр и справедлив, но в тоже время ловок и силен.

Хозяин леса сразу рассмотрел в юноше, который внезапно появился в крепости, потенциального жреца.