Девушка и звездолёт

Кое у кого пошла носом кровь, несколько синяков, две вывихнутые руки, да вовремя обнаруженная и заделанная течь на «Сибирячке». Можешь смело готовиться к своей пресс-конференции. Кстати, так ли она необходима?

– Мы не террористы и не пираты, – нахмурился Жолниров. – Мы всего лишь хотим основать собственное государство вне Земли. Так что идём на встречу с Лукашиным и его второй эскадрой...

– Ты ему веришь? – Марико сделалась серьёзной.

– Толковый организатор, – ответил Жолниров. – Дела в Старосельске организовал так, что они прекрасно шли и в его отсутствие.

Да и с японцами разговаривать может только он один. А ведь, как ни крути, без японских денег ничего бы не было.

– Мастер тайной интриги, – фыркнула Марико. – С японцами он договорился, с нашими он договорился... Слишком умён и талантлив, слишком хорошо знает себе цену, чтобы удовольствоваться тем, что он всего лишь один из нас.

– Мы все знаем себе цену, Марико! – не согласился Жолниров.

– А ты, как я смотрю, уже запел под его дудку, Арсен! – рассмеялась второй вице-президент.

– Я-то грешным делом полагала, что идея патрициата принадлежит ему. А у неё, оказывается, имеется другой, более влиятельный защитник. Или я не права?

– Встреча со второй эскадрой через полчаса, – взглянул на часы Жолниров. – Дождись и выскажи ему свои претензии. Вслух. А я послушаю, что он тебе ответит.

– В чём я не сомневаюсь, так это в том, что он ответит, – возразила Марико. – Знаешь, честно говоря, я боюсь наших правоохранителей.

Там сплошь бывшие десантники, вербовал их душевный друг Лукашина Виктор Анизин... Так что, если в один далеко не прекрасный день милиция получит приказ восстать...

– Хватит! – гаркнул Жолниров. – Чего мне не хватало, так это склок и разборок. Как бы не обстояло дело, Лукашин работает на нас. Нам удалось подняться на орбиту, и для меня этого достаточно. Все претензии, все споры откладываем «на потом». Понятно?

– Слушаюсь, мой государь! – дурашливо отдала честь Марико. В сочетании с пышной причёской это выглядело нелепо.

– Только смотри, как бы не пришлось пожалеть после...

Погасив боковой экран, Жолниров покосился на сидевшего в соседнем кресле Лоскута – невозмутимостью тот мог посрамить британского дворецкого. Глотнув ещё одну таблетку «кошачьей радости», Арсений Олегович посмотрел на раскинувшуюся внизу Антарктиду – отколовшиеся от основного щита айсберги выглядели белыми пятнышками, трещины в припайном льду – переплетениями чёрных нитей.