Хранительница реки

Ему пришло в голову сходить в игорный дом и пригласить с собой оттуда пару девушек, с которыми он как-то весело провел время, но он отказался от этой идеи. Что-то подсказывало ему, что это будет неправильно и нечестно по отношению к Нейнэ.

Оборотню больше не к кому было обратиться за помощью в столь деликатном деле. Друзья из плотницкой мастерской тут вряд ли могли подсобить. Так что Киккава, тяжело вздохнув, продолжил свой нелёгкий путь по торговцам.

В одной из лавок, где полки и полы были заставлены самыми разными вазами всех размеров, его внимание привлекли несколько на вид довольно простеньких и совсем не вычурных.

Их было три, две из них поменьше, и одна побольше, и вместе они смотрелись как нечто цельное, неразрывное. Вазы имели изящные и вместе с тем чёткие линии, они были белыми с нежными светло-голубыми узорами. Чем больше Киккава присматривался к ним, тем больше они чем-то напоминали ему Нейнэ.

Оборотень протянул руку и взял одну из них, поразившись её лёгкости. Фарфор был настолько тонкой работы, что поставив вазу против солнца, можно было увидеть свет.

Это особенно впечатлило Киккаву.

- Я хочу купить эти вазы, - заявил он купцу.

Тот с сомнением поглядел на покупателя и поспешил забрать вазу у него из рук, бережно поставив её обратно на место.

- Боюсь, это слишком дорого для тебя, приятель, - отвечал купец, качая головой.

Киккава презрительно фыркнул:

- С чего это ты взял, что я не могу их купить?

Купец поглядел на него и терпеливо объяснил:

- Эти вазы сделаны лучшим мастером Империи Дракона и их цена очень высока.

А теперь погляди на себя: ты ведь обычный мужик, каких тысячи в этом городе. На что ты их купишь?

- Не твоего ума дела, на какие деньги я их куплю, - пробурчал Киккава. - Скажи цену.

Купец устало вздохнул и назвал сумму.

- Всего-то? - удивился оборотень. - На, возьми.

Он отсыпал изумленному торговцу горсть золотых монет.

- И вот ещё что, - с видом триумфатора добавил Киккава, - упакуй их надёжно в ящики, так, чтобы они ни при каких обстоятельствах не разбились.

Мне их предстоит кое-куда доставить.

- Слушаюсь, господин, - поклонился купец.

- Это не всё. Подбери к этим вазам две-три ширмы, - Киккава основательно притомился от этого хождения по лавкам. - Ты, кажется, разбираешься в этих вещах. К завтрашнему дню успеешь?

- Будет сделано, господин. Куда прикажите доставить?

- Я приду завтра в это же время и скажу куда. Если ширмы придутся мне по душе, дам тебе сверху ещё пару золотых.