Кровь ведьмы

– Ох, до чего же хороша! – улыбнулась портниха, увидев меня, – Сколько ж весен невесте, если не секрет? Девочка ведь совсем.

– Восемнадцатая будет, – ответила за меня мама. Мне говорить в присутствии старших не полагалось. Мне, вообще, полагалось входить, потупив взгляд, но я постоянно забывала о скромности.

– А коса-то какая! – ахнула портниха. – Вот уж гордость девичья!

– Вы еще мои фигурки не видели! Вот в чем у меня гордость! – мреть, не сдержалась.

– Рена! – прикрикнула мать, и взгляд я все же отвела. – Восемнадцатая весна на носу, а она все в игрушки играет, – это она уже портнихе сообщила.

– Ничего, госпожа Френна, муж-то из нее всю глупость вытрясет, не волнуйтесь.

Мои губы растянулись в улыбке. Я-то знаю, что Арвен не такой.

– Давай сюда, живо! – скомандовала мама, – И рот лишний раз не открывай. А то никто тебя, болтливую, замуж не захочет брать.

Ох, когда ж уже уйдут в прошлое все эти домыслы? Они думают, что за двадцать лет мир совсем не изменился.

– Надевай, – портниха швырнула в меня ворох ткани. Красивой ткани, надо заметить. По нежно-голубому шелку рассыпано золотое шитье – это традиционная северная вышивка. Ее секретов никому не раскрывают. Отец отдал кучу выделанных шкурок, чтобы заполучить это платье. Жаль только, что надеть я его смогу только один раз. Вот, к чему столько стараний, если потом платье все равно будет пылиться в шкафу? Еще одна бессмысленная традиция.

Подгоняли платье прямо на мне. Я лишь переодела сорочку на парадную, а потом портниха обозначила мне талию широким поясом, ушила немного в груди и подогнала в плечах.

Я посмотрела на себя в зеркало, и в душе появился разлад. С одной стороны, платье, конечно, красивое, даже слишком красивое для простой горожанки. А вот, с другой – смотрюсь я в нем все-таки несуразно. Ну, не умею я носить то, что полагается девушке.

Мама распустила мне косу, перехватив лентой лишь у самого основания. Еще раз прочесала ее, больно дергая волосы. Ох, как же я завидую девушкам, у которых волосы не растут так быстро. И чем коса до пяток красивее косы до пояса? Кто на пятки-то смотрит?

На голову мне водрузили венок из голубых полевых цветов. Сплетенный небрежно.