Кровь ведьмы

Другие девки уже на пятнадцатую весну замуж выходят, потому что и с хозяйством справляются, и кашеварят целыми днями, а ты… я, конечно, тебя не попрекаю, но в жены бы не взял.

– Ой, можно подумать, к тебе прям очередь из невест.

– Просто у меня денег нет. Вот заработаю сам и женюсь.

– Годам к тридцати, – рассмеялась я. – Будешь как этот кузнец потом позориться.

– Глупая ты, – Керх лишь усмехнулся. – Это только девкам замуж побыстрее надо, потому что они стареют быстро. А мне торопиться некуда.

– А, может, я вообще не хочу замуж! – я встала со стула и сложила руки на груди.

– А на что ты жить будешь?

– Да хоть охотником стану. Да хоть в рекруты!

Керх опять рассмеялся, теперь уже схватившись за живот.

– Ой, Рена, в рекруты – самое то! Да у тебя руки толщиной с мой палец. Ой, не могу!

– Ты дашь мне одежду и лук?

– Конечно, дам, – ответил он, немного успокоившись. – И даже никому не скажу, что маленький тощий охотник – моя сестра. Надеюсь, твой позор меня не коснется.

Волосы у меня теперь торчали в разные стороны, как у воробья.

Я крутилась перед зеркалом, примеряя одежду брата. Великовата, конечно, но я намотала на себя простынь, чтоб фигура казалась толще, да и грудь скрыть. Конечно, я все еще выглядела слишком худой, но на девочку уже мало походила. Волос нет, груди нет, ростом только не вышла. Хоть для девушки я и была достаточно высокой, но для парня оказалась коротковата. В сапоги набила соломы, чтоб не болтались, а лицо сажей испачкала, потому что парни не моют лицо так часто и кожу не выбеливают. Получился из меня, вполне себе, мальчишка годов шестнадцати.

На спину я повесила перевязь с налучьем и колчаном. Вообще-то, я неплохо стреляю. Брат научил меня правильно тетиву натягивать, прицеливаться, делать поправку на ветер. Вообще-то, я белке в глаз могла попасть со ста шагов. И зрение у меня, как у орла. И в случае чего, сделаю себе землянку в лесу и стану жить охотой и собирательством, как отшельник. И фигурки вечерами вырезать. И свитки с рассказами читать. И не нужен мне никакой муж.

Но, для начала, я собиралась все-таки разыскать Арвена. Наверное, он мне все-таки понравился. Не какая-то там любовь с первого взгляда, как пишут в историях, конечно, просто он был первым человеком, похвалившим мои фигурки. А поделки мне нравились все-таки больше, чем охота. И я не теряла надежды воплотить наш первоначальный план в жизнь. Да и не хотелось мне, по правде, всю жизнь лицо сажей мазать да обматываться тряпками, чтоб фигуру скрыть.