Данница

Где надо – охали, где надо – смеялись. И ужин оказался на редкость вкусным. Вроде простой кулеш, но приготовленный так, что язык проглотить можно было. Мих хорошо выспался на набитом свежим душистым сеном матрасе. И спал он крепко, без снов.

А утром, уже отойдя на значительное расстояние от хутора, обнаружил, что пропал бинокль. Возвращаться и разбираться не было смысла. Против трех мужиков Мих шансов не имел.

А были такие душевные люди! – с чувством сказал он, плюнул и... развернулся. Идиотов на свете много, – прокомментировал Мих свой поступок, идя обратно на хутор.

На хуторе жизнь шла своим чередом. Одна старшая Ма варила на улице сливовое варенье, другая развешивала на веревке свежепостиранные рубахи. Младшие Ма тоже не сидели без дела, возились на огороде. Где-то в доме недовольно плакал младенец. Девочки постарше лущили горох. Малышня затеяла драку. Небольшую, без членовредительства. 

– Членовредительсто, вполне вероятно, начнется позже, – сообщил сам себе Мих.

– Чего вернулся, мил человек? – старшая Ма бросила белье в таз, вытерла красные мокрые руки о передник.

– Вкусно как у вас варенье пахнет, – издалека начал Мих. – И погода сегодня как раз подходящая, ни дождя тебе, ни жары.

– И? – приподняла правую бровь та Ма, что варила варенье. В руке у нее была крепко зажата липкая деревянная ложка с длинным, неровно обструганным черенком. Около черенка вились мухи.

– Вещи я одной не досчитался после ночевки, – перешел Мих к делу. – Не находили ли? Трубку такую сдвоенную со стекляшками.

– Ты нас в воровстве обвиняешь, что ли? – перешла в наступление Ма с мокрым бельем. – Ничего такого не видели. Вот сделай человеку доброе дело, а он тебе свинью...

– Может, дети схватили? – предположил Мих. – В игрушки взяли.

– У нас дети воспитанные, – подтянулись к месту разговора младшие Ма. Руки у них были в земле. – Ты их за просто так не трожь.

– Малые, идите сюда! – кликнула Ма с ложкой. – У дядьки этого ничего из мешка не таскали. Савко? Лонка? Труня? Узнаю что, хворостиной отхожу.

Подбежавшие дети мотали головами. Происходившее их очень развлекало.

– Вот что, – Миху очень не хотелось переходить к угрозам, но другого выхода он не видел. – Не верю я вам. Не скажете – порчу на ваш дом напущу. 

– Ты ж не маг? – забеспокоилась одна из старших Ма.

– Маг не маг, а волшебники тоже болеют. И расплачиваются за лечение как умеют, – напустил Мих загадочности в голосе.

Он достал из мешка темную банку, приоткрыл крышку.