Это казалось правильным

Одним своим видом смешил бы весь замок, неуклюже бегая по залу в каком-нибудь дурацком колпаке. Можешь себе это представить? — Виола тихо рассмеялась, чем вызвала улыбку у спутника.

— Не могу, если честно. Дункан представляется мне ужасным тираном и злодеем, ну или круглым идиотом, одно из двух. Мне кажется, что он ищет повод развязать войну, потому и пытается меня всячески задеть. Ему это выгодно. Большинство знатных домов его поддержат, даже сейчас. Пускай он не получит тебя, зато сам станет королём, а это тоже весьма приятно.

Но ничего, я буду рядом, чтобы вовремя остановить многоуважаемого лорда Роумунда. И шутить я ему больше не позволю.

— Подожди, ты тоже собрался прийти вечером в храм? — спросила девушка, останавливая парня и заглядывая ему в глаза.

— Конечно.

Она снова улыбнулась. Заботливо откинув прядь его тёмно-русых волос с лица, Виола вновь заговорила, тщательно подбирая слова:

— Послушай, Артур, я понимаю, что ты переживаешь, но там — в храме — твоё присутствие лишь помешает. Дункан захочет поговорить наедине, чтобы узнать как можно больше и убедиться в том, что слухи о моем отце — правда.

Мне нужно сосредоточиться, чтобы очаровать его, иначе я не смогу им управлять. Ну а если вы будете с ним как кошка с собакой, то мне это точно не удастся. Понимаешь?

Артур нехотя кивнул. Перспектива оставлять лорда Роумунда и Виолу наедине его не радовала совершенно, как и вообще всё происходящее, но как он мог ей возразить, когда она смотрела ему прямо в глаза? Больше сказать было нечего.

Путь до ремесленных лавок они продолжили в тишине. Каждый думал о ближайшем будущем и обоим оно представлялось совсем не радужным. Друзья прошли мимо цветущих кустарников с красными розами, больше похожих на дикие. Затем, свернули на небольшую, мало кем используемую тропинку, ведущую в самую удивительную часть сада: если пройти мимо полуразрушенной, поросшей растениями статуи ангела, то можно оказаться на небольшой поляне, в центре которой растёт старейший дуб во всём саду. Большой, красивый, величаво расправивший ветви во все стороны, от него будто пахло древностью.

Корни его давно заросли мягким мхом, а через густые ветви робко просачивался нежный солнечный свет. Артур очень любил это место. Здесь он проводил много времени, читая или же наслаждаясь мирным покачиванием ветвей и тихим шёпотом ветра.

Девушка пробежалась взглядом по поляне, а затем подошла к древу и коснулась его рукой.

— Привет, старый друг, — с улыбкой шепнула она могучему растению.