Дочь графа, или Как найти работу и жениха

Странно, но мне понравилась прогулка.

― Спасибо, что проводили. Вам далеко отсюда до дому? – уже прилично стемнело, а не все улицы столицы безопасны.

― Да как сказать... Сначала обратно до Общества, а потом в противоположную сторону, – рассмеялся Стимс. – Я живу за рекой, моему роду там уже пару веков принадлежит небольшой особняк.

― И вы пошли меня провожать?! Я думала, вам по пути просто, – стало ужасно неловко.

― Но согласитесь, идти в компании мага приятнее, когда сгущаются сумерки, – он смотрел чуть насмешливо, забавляясь моим смущением.

― Тут не поспоришь, но всё же...

― Я сделал то, что считал нужным, Арабелла. Не хотелось бы, чтобы моя дочь ходила одна по городу.

― У вас есть дочь? – сорвалось у меня, и внутри возникло какое-то непонятное чувство, не слишком приятное, сильно похожее на ревность.

― Нет, – Томас улыбнулся. – Но если я когда-то женюсь, и она будет, мне бы этого не хотелось. Место девушки или женщины дома, в безопасности, и очень горько, что некоторым приходится всё же работать.

― Но ведь женщина может хотеть работать. Почему вы думаете, что нам интересны лишь домашние дела, дети, да наряды? Я бы, может, тоже хотела в экспедиции!

― Девушка должна быть в безопасности, Арабелла. И такое место, это дом. Таково моё мнение, хотя вижу, что оно вас расстроило, – он равнодушно пожал плечами и поклонился, тронув поля шляпы.

Я смотрела на удаляющуюся плечистую фигуру и чувствовала разочарование. Стимс снова рухнул в моих глазах.

5.2

Проснувшись рано, я решила сразу пойти на работу. Во-первых, хотелось заглянуть в зверинец, узнать, что там за жуткий вольер нам выделили, а во-вторых, меня тревожило, как провёл ночь наш новый малыш. Имя бы ему придумать ещё...

Конечно, рядом с ним был Янтарь, а драконы всегда помогают друг другу, мой любимчик поддержит новенького, но всё же волнительно как-то.

Одеваясь, я поняла, что слишком долго кручусь у зеркала. Перед балами и то собиралась скорее! А главное, мысли метались от следователя к шефу и обратно. Я прокручивала в голове обе прогулки, и с ужасом понимала, что увлеклась, только пока не ясно, кем сильнее.

Оба «кандидата», как называл их папа, были привлекательными и весьма, хотя по возрасту, наверное, больше подходил смотритель.