Марена и Кощей

Тот, кого она встретила на дороге не сумел скрывать своих чувств и был сражен красотой чужачки, как только она появилась перед глазами.

Однако, ее это не касалось. Не в первый раз уже при виде нее мужики потеют, краснеют и не могут связать двух слов. Что ж поделать, если такая уродилась. Марена лишь тряхнула волосами и вздернула подбородок, ожидая, что он скажет.

Не придётся ли ей снова удирать?

— Весе… А ты случайно не знахарка?

— Случайно, — осторожно ответила Марена, — знахарка.

Светловолосый чему-то обрадовался, аж подскочил, и повернулся к богатырю, явно потребовал, чтобы его представили, и звучный бас огласил на всю округу, порождая эхо:

— Перед тобой стоит князь Ярослав Жаров, женщина!

«Вот так птица! Вот так встреча! Павлин, а не птица! Вот так повезло… аж князя повстречала! Простой помощью от меня не отделаешься, найду что с него еще взять такого, чтобы по статусу…»

И теперь Марена смотрела куда робее, куда мягче и осторожнее, раз он князь, то пусть чувствует себя князем рядом с ней.

— Простите, — едва не задохнулась Марена от испуга и низко поклонилась.

Ярослав нервно усмехнулся, обернувшись за спину.

— Ты не мог быть повежливей! — вполголоса прошипел он, — Зачем ты ее пугаешь, Добрыня? Разогнись, дева! Я не сержусь.

— Не мог. Ты что собираешься какой-то босячке в ноги кланяться? Дай я ее палкой побью, ваше сиятельство. Да заодно узнаем, что она тут учудила на дороге. Вон растянем между теми елками, да зажжем костер ярче.

— Она в беду попала, Добрыня. Что же ты… Это же девушка.

— Девушка? Мало ли какая тварь по этим лесам ходит. Вы только поглядите, конь и мужик — в мясо, а она стоит.

Ярослав раздраженно махнул на Добрыню, и поспешил к Марене.

— Славно, что ты нашлась. Мы думали сгинула знахарка наша. Столько времени ждали и не дождались, хоть за новой гонцов отправляй.

Марена вопросительно вздернула бровь.

— Ждали меня?

— Тебя же Весена зовут?

— Может быть, — уклончиво ответила Марена. Она чуяла какую-то выгоду, что могла вот-вот упасть ей на голову, и не торопилась ничего отрицать.

— Так мы тебя уже седмицу ищем, как ты Любятки проехала, так ничего про тебя и не слышно, местные сказали, что разбойники тебя похитили. Вот мы по лесу бродим какой день.

— Я говорил нечего по лесу какую-то знахарку искать, не по чину. Где ж это видано, чтобы князья знахарок искали? Да и с чего ты взял, что это она?

— Глаза же… посмотри нее. Все как описывали. Да и смотри какая она уставшая и замученная. Ей бы отдохнуть с дороги.