Свет Илай

Дальше начинался лес.

«Надо было у мужиков спросить, где здесь Велис стоял. Они местные, наверняка знают. Хотя, это, как посмотреть, если камень замолчал давно, то про него и старожилы ничего не скажут» — думала я, размеренно шагая по попавшейся под ноги лесной тропинке. Толи люди когда ходили, то-ли кто из зверья протоптал.

Судя по карте, Велис должен стоять после третьего поворота, у развилки дорог. Мы остановились после второго поворота, я специально считала, потом дорога делает петлю, значит надо дойти до третьего.

Но идти по дороге я побоялась, а найденная в лесу тропинка вела как раз в нужную сторону. Главное не потеряться. И тут я почувствовала, как что-то теплое и мокрое коснулось моей ладони. Я подскочила и готова была заорать, но это оказалась Зарема, которая надеялась получить кусочек мяса. Я погладила дракончика по голове, почесала за ушком. Ну, что ж, вдвоем оно веселее.

Ура! Как я и рассчитывала, тропинка вильнула, и вывела нас снова на дорогу. Я прислушалась. Голосов не слышно, а вот отсвет огня, время от времени, просвечивает сквозь заросли.

Вот и поворот.

Я шла вперед, осторожно, постоянно прислушиваясь. Тишина! Только писк летучих мышей, да редкий вскрик ночной птицы.

Дорога поворачивает налево, и где-то тут должна быть развилка. Но ее не было! Не было! Я покрутила перстень на пальце. Ничего!

Судя по подаренной мне деревом карте, Велес должен быть совсем рядом с дорогой и развилка, которой сейчас нет, скорее всего, вела именно к нему. Я сошла с дороги, вошла в лес.

Зарема, совсем неслышно, шла рядом. В лунном свете деревья казались волшебными, словно из сказки. Но видно было хорошо.

Велес я не нашла, я его почувствовала. А точнее не его, а затхлость и тошнотворный запах. Воняло мерзко и противно. Я уже знала запах крови, но это было что-то другое.

Велес стоял на пригорке, закиданный старыми, высохшими, усыпанными шипами ветками. Такие шипы были на нашем крыжовнике, который мы с бабушкой, в конце концов, выкинули с участка. Ягоды очень вкусные, но добраться до них без толстых перчаток никак невозможно.

Эх, мне бы грабли или перчатки.

Сначала я осторожно, боясь уколоться, старалась распутать слежавшиеся ветки. Но ничего не получалось. Ветки перепутались, а поднятьвсе сразу мне было не по силам. Тогда я ухватилась за толстую ветку и, чувствуя, как шипы вонзились в ладонь, просто потянула ее в сторону. Оттащила, потом еще одну, и еще, и еще. Зарема беспокойно ходила вокруг, но к Велесу не подходила.