Однажды суровой зимой

В планы его прекрасной чародейки явно не входило делиться внутрисемейными нефилимскими тайнами с «бывшим любовником». Но Малисса, судя по всему, считала иначе и видела в Вендале нечто большее. Как минимум, человека, с которым готова разделить их секреты. Грех было не воспользоваться этим шансом.

- Прошу следовать за мной, - жестом пригласил принц.

Вендал пошел первым. За ним последовали Далейн и Малисса. Нефилим вел супругу под руку. Впрочем, на вид ей стало гораздо легче. Замыкали небольшую процессию Кердас и Эстлин.

Они миновали широкий коридор и вышли в просторный холл с широкой лестницей и уже поднялись на второй этаж, когда чародейка внезапно заявила:

- А знаешь, ты ведь соврал мне.

- О чем ты? – не понял принц.

Он обернулся через плечо, как и все остальные.

- Ты надел венец на праздник. Но когда мы играли, ты сказал, что не носишь этот предмет, - заметила Эстлин.

Винграйн уже открыл было рот, чтобы рассказать о том, как пришел к этому, но Малисса опередила его.

- О, мы тоже играли здесь, в Кархолле! - она хихикнула.

- Да, - согласился принц.

- Нет, - мрачно отрезала чародейка.

Вендал невольно развернулся к нефилимам и, продолжая идти спиной вперед, с улыбкой вздохнул.

- Иногда ты просто невыносима, - принц поднял вверх руки в примирительном жесте. – Но только иногда.

Он остановился возле большой двустворчатой двери с гербовым узором Винграйнов и двумя руками распахнул ее внутрь.

- Добро пожаловать в мои покои, друзья. Здесь никто нас не услышит, - заверил Вендал.

Он посторонился, пропуская вперед нефилимов. И когда мимо проходила Эстлин, он едва ощутимо дотронулся до ее локтя кончиками пальцев. Авершам наградила его очередным строгим взглядом, но в этот раз он показался наследнику мягче.

- У тебя тут очень уютно, принц, - заметил Далейн. – Просторно, изысканно и в то же время без излишеств.

- Там ванная комната, - принц показал в сторону другой двери, - а спальня вот там. Но мы можем поговорить тут.

Он закрыл за ними двери, убедившись, что никого из слуг и стражи в коридоре в этот момент не было.

Герои тем временем устроились на небольших кушетках возле жарко пылавшего камина. Других источников света в помещении не было. И Эстлин не стала зажигать свечей. Лишь взмахнула рукой, чтобы пламень в камине запылал ярче.