Пароль: рододендрон

Я сделала ему тоже чая. Он благодарно кивнул и взял кружку. Сам же смотрел на меня в этот момент более чем задумчиво.

— Что? — не поняла я.

— Просто хотел сказать, что, если ты все-таки решишь уехать, сейчас у тебя для этого последний шанс. Валентин прямо дал понять, что на нас начнется настоящая охота, в которой он никого не пощадит.

Я упрямо встретила его взгляд.

— Думаешь, я могу сейчас сбежать и бросить тебя одного?

— Не думаю, — ответил Алекс, и мне стало легче. — Но это было бы правильнее.

Я невесело усмехнулась.

— Мне казалось, ты уже понял, что на звание «Мисс Правильные поступки» я не претендую.

— Догадывался, — вздохнул Алекс и надолго замолчал, о чем-то задумавшись.

Наверное, стоило и дальше придержать язык за зубами, но я, кажется, уже исчерпала лимит своего терпения. К слову, о правильных поступках.

— Это правда? — спросила я. — Что Валентин платил твоей бывшей за информацию?

Алекс бросил на меня короткий взгляд, потом то ли усмехнулся, то ли скривился.

— Уверена, что хочешь это знать?

— Если не хочешь, не рассказывай, — совершенно непоследовательно ответила я.

Алекс пожал плечами.

— Ладно, если тебе интересно. Да, он платил ей. И не только за это.

У меня похолодело внутри. Господи, что этот самопровозглашенный бог мог еще натворить?

— Он платил ей еще и за то, чтобы она пила противозачаточные средства. В тайне от меня, разумеется.

— Зачем? — не поняла я.

— Как зачем? Ты же слышала брата: мой дар слишком ценный, он должен быть в семье.

Нет, ну это слишком даже для такого, как Валентин. Мое больное воображение и то не смогло бы до такого додуматься.

— Когда ты узнал? — мой голос как-то сам стал тише.

— А вот после смерти деда и узнал. Валька сам мне рассказал, мол, что я должен быть ему благодарен.

— Ух, — я шумно выдохнула. — Веселые у тебя родственнички.

— Ага, — охотно согласился Алекс, — сижу ухохатываюсь.

Я протянула руку через стол и сжала его ладонь в молчаливой поддержке. Все-таки иногда и я умею вовремя заткнуться.

Весь остаток этого дня и весь следующий ломали себе головы над дальнейшими действиями, но ничего ни светлого, ни радужного так и не пришло. Мы топтались на месте. Распределение сил осталось прежним, только теперь мы знали, что Валентин с легкостью распрощается с нами обоими, лишь бы заполучить желанный артефакт.