Пароль: рододендрон

— И что это было? — Я решила, что, раз уж, как он говорит, враги ушли, уже можно задавать вопросы. — Как они нас нашли, и что ты сделал, чтобы не поймали?

— Не стой. — Алекс мотнул головой в сторону тянущейся дальше заснеженной улицы. — На ходу объясню.

Я обреченно вздохнула и заковыляла следом.

— Итак? — напомнила об обещании объяснить, если пойду дальше.

— Я фоню, — сказал он, будто бы это должно было что-то прояснить. Может, кому и должно, но мне — точно нет.

— Прости, что ты делаешь? — не поняла я.

— Фоню, — повторил Алекс.

— Мы можем чувствовать друг друга, одаренные одаренных, на ограниченной территории, а если хотим найти, то подавно. А меня как раз-таки хотят. Обычно я закрываюсь, но, если расслабляешься, «щит» тает, и меня снова можно найти по магическому фону. Я, наверное, задремал, и защита слетела, а кто-то был неподалеку, вот и напал на след.

— Погоди, — прицепилась я к слову «задремал» в сочетании с «наверное». — Ты что же, совсем не спишь три месяца?

Вот почему он не спал тогда в доме Зои Иосифовны, вот почему вскочил в гараже, едва восстановилась энергия! Но ведь это нереально, правда?

— Конечно сплю, — проворчал Алекс, — но мало.

— Слушай, ты ж сдохнешь, как та лошадь, от такого образа жизни, — чувство такта от усталости и обморожения меня покинуло напрочь, и я ляпнула прямо то, что думала.

Алекс подарил мне кривую улыбку.

— Мой организм за час залечивает глубокий порез. Неужели ты думаешь, он не справится с каким-то недосыпанием?

Я пожала плечами.

— Может, и справится, — согласилась я, не став напоминать, как однажды он уже потерял контроль и вырубился на целую ночь на моем диване.

— А я? — вернулась к интересующей меня теме. — Почему ты сказал, что, если отпустишь меня, я буду для них как путеводный маяк?

— Элементарно. — Ну хоть «Ватсон» не добавил. — У каждого человека есть своя аура, ты наверняка слышала. Вот они и сняли слепок твоей, а теперь ищут.

— Как это — слепок? — не поняла я.

— Ну, как фоторобот с надписью «Разыскивается».

— Какая прелесть, — пробормотала я.

— Ага, не то слово, — не стал он отрицать, в насколько «веселом» положении мы оказались. — Но ты не фонишь. Увидят — узнают, но настроиться и почувствовать на большом расстоянии не могут. А сейчас они подошли слишком близко. Пришлось накрывать тебя своей защитой. А это возможно только при непосредственном тактильном контакте. Так что извини, так было нужно.

— За что извинить? — удивилась я. Отвлеклась и чуть не сломала ногу, провалившись в сугроб.