Многоликий Янус (часть 2)

– Отчего ты так изменилась, Аврора!? Я очень рад! Нет, я счастлив! Но это слишком хорошо, чтобы быть правдой.

Я опустила голову, не зная, что ему сказать, не могла же я раскрыть ему правду о себе!? Каково будет узнать старику, что рядом с ним сейчас, по сути, находится только телесная оболочка его дочери!?

— Оливер? Все дело в нем? – тихо произнес отец.

Я подняла на него взгляд.

— Это всё потому, что ты влюбилась, дочь?

Невольно я расплылась в широкой улыбке, и на душе стало необычайно легко, словно я разгадала очень важную загадку! Я решила, что больше не буду отнимать у себя дарованное мне счастье, сколько бы его ни было.

Я вернусь и всё расскажу Оливеру! Если он меня примет такой, то мы будем счастливы столько, сколько нам отмерено судьбой.

— Да, отец, я люблю его!

— Любовь поистине способна творить чудеса! — в который раз промокая многострадальной салфеткой слезы, всхлипнул отец.

В этот момент в дверь постучали, и в проеме показалась взъерошенная голова дворецкого. Пожалуй, таким растерянным я никогда его прежде не видела.

— Виктор, что произошло? — взволнованно спросил граф.

— Ваше сиятельство! Ну, сделайте вы с этими бабами что-нибудь! Они мне весь мозг высверлили своим воем!

— С какими бабами? — удивленно воскликнул граф, вставая с тахты.

Я поднялась следом и успокаивающим жестом положила руку на его плечо.

— Папа, ты не волнуйся! Это местные женщины, их приказал связать отец Оливера.

Глава 14. В ожидании встречи.

Едва выйдя за дверь гостиной, мы услышали завывающие звуки, похожие на скулеж и перемежающиеся причитаниями.

Подвывание доносилось из холла. На небольшой потертой софе в неудобных позах сидели связанные сплетницы. Увидев графа, они завыли еще громче, соскользнули с диванчика и бухнулись на колени, умоляя простить их и отпустить.

Отец перевел удивленный взгляд на меня и спросил:

- Аврора, объясни мне, наконец, что здесь происходит? Это мои селянки, за что вы их так?

- Просто у некоторых очень длинный язык! – сказала я громко, глядя прямо на женщин.

– Мало того, что они сплетни распускают, так еще и считают допустимым говорить об этом прямо в лицо своим господам! – послышался сзади грозный голос.

Мы обернулись. Винсент Райли собственной персоной спускался с лестницы. Вид он имел отдохнувший, и даже его дорожный костюм был в идеальном состоянии.

- И какие же они сплетни распускают? — нахмурил брови отец и холодно посмотрел на провинившихся.