Дитя Севера

Ладно, с этим можно разобраться потом, пока что надо поискать ключи и проникнуть в комнаты, потому что потом уже может быть поздно. Вот так – шагнуть к секретеру, притаившемуся в тени спальни, дернуть наудачу самый верхний ящик – пусто, если не считать цепочки с двумя подвесками – круглого золотого солнца с черными провалами вместо глаз, в которых клубится тьма, и овального тонкого медальона.

Ари уже хотела положить кулоны на место и задвинуть ящик, как вдруг в коридоре раздались тяжелые шаги Кристиана, садовника.

Только он так сильно хромал, подволакивая правую ногу, что его шаги были слышны издалека. А вот шаги Дейдре слух сперва не различил, но она что-то спрашивала у садовника, идя с ним рядом, а он односложно отвечал.

Ари метнулась в тайный ход, едва не опалила подол платья о свечу, оставленную на полу, отдернула юбку и все же успела прикрыть дверцу. Она прижалась к тонкой перегородке ухом и замерла, все еще дрожа то ли от испуга, то ли от предвкушения. Кажется, ей повезло, и она сейчас узнает что-то стоящее.

Глава 23. Лазутчица

«Ну что за люди! Ни слова о деле», – Ари была очень зла и ругалась про себя на слуг, на стечение обстоятельств, на себя, в конце концов. Ну что ей стоило понять, что дверь в спальню открыта неспроста, и прийти сюда попозже или хотя бы подготовиться к приходу людей. А теперь стой тут, в свете уже начинающей чадить свечи, дыши ее дымом и жди, пока хоть что-то будет понятно.

Кристиан и Дейдре стояли на пороге и тихо переговаривались о погоде и цветах, которые Дейдре обещала заказать в городе завтра, перечисляли сорта роз и вьющегося плюща.

Потом Кристиан наконец спросил:

– Ключи как обычно?

– Да, в левом нижнем ящике, – ответила Дейдре. – Их приказано положить в кабинете на стол, а все остальное… Ну вот скажи, зачем сжигать такой хороший секретер? Варварство же – полить керосином, поджечь – и пусть горит?

Ари еле слышно выдохнула, боясь закашляться от дыма, но торжествующе улыбнулась – все же удачно получилось: они, похоже, искали именно те ключи, которые она хотела забрать.

Хорошо, что не успела. А сейчас она знает, где их взять. И, судя по звукам, дверь в кабинет никто и не подумает запереть.

– Меньше думаешь о приказах – крепче спишь, поверь мне, деточка, – прокряхтел Кристиан, возвращаясь из кабинета, смежного со спальней. – Приказано сжечь – так тому и быть. Ну вот полезем мы сейчас в эти ящики, станем разгружать… И увидим что-то, что нам видеть не полагается.