Дитя Севера

а если подкупить мясника? Или переодеться молочником?

— Нет, Ари, — Тэним только покачал головой. — Если ходы, о которых ты рассказываешь, и существуют, тарнийцы держат их в тайне. И, если ты внимательно слушала Томаса, ты не могла не понять: доступ в посольский особняк имеют только свои, тоже тарницы по рождению. Они не станут предавать своих господ. Попробуем подкупить — они донесут обо всем графу Таннену. У нас в запасе пара недель. За два-три месяца мы могли бы попытаться внедрить в посольство своих людей, а так.

— А так Бастьен начнет войну, ты победишь и привезешь его в столицу в кандалах.

— А если ринусь штурмовать посольство или нападу на отряд Таннена средь бела дня, в кандалах окажусь я. И, заметь, за дело!

— Значит, нет никакой надежды?

Она прикрыла глаза: так горько ей не было даже в тот день, когда монашки посадили ее в карету, а отец не повернул головы, чтобы проститься с дочерью.

— Не говори так, лисенок, — Тэним поднялся, привлекая ее к себе. — Пока мы живы... еще не все потеряно. Не надо отчаиваться.

И в ту ночь она так и уснула, спрятав заплаканное лицо у него на груди и вдыхая легкий аромат трав и пряностей, исходящий от его подушки.

***

А наутро, едва первые лучи солнца пробежали по ее лицу, Ари открыла глаза и поняла: она знает, что нужно сделать.

— Тэним...

Он еще сонно жмурился, с удивлением разглядывая свою супругу, любившую подольше поваляться в постели.

— Тэним, я знаю, как мы все провернем, — решительно произнесла Ари. — И не спорь. Все выйдет отлично.

Глава 48.

— Нет, даже и не думай!

Вероятно, Тэним собирался как следует хватить кулаком по столу, но в последний момент опомнился: Дерек сервировал им завтрак прямо в кабинете, и перед Ари дымилась чашечка ароматного шоколада. Ари едва заметно улыбнулась, склонив голову, — отчего-то у нее было такое чувство, что сегодня все непременно получится. И даже Тэним, который попросту не мог не заартачиться, услышав о деталях ее безумного плана, в итоге согласится. Выхода-то не было.

— Нет, Тэним, это ты меня послушай.

— Больше ни слова об этом! — он все еще сердился. — Как я могу так рисковать тобой? Подумай, что случится, если обман раскроется?

— Лучше подумай, что будет, если мы не попробуем, — Ари собиралась настоять на своем во что бы то ни стало. — Балы закончатся, граф Таннен со свитой отбудет в Тарн. И Бастьен будет для нас недосягаем. Я уверена, приготовления к свадьбе идут полным ходом. Его обвенчают — и к осени войско тарнийцев высадится в Хольме.